Mental Imagery Intervention for Alcohol craving (ACLIMAGE)

Alkoholmisbruk har en ødeleggende økonomisk innvirkning, med alkoholmisbruk som angivelig koster Storbritannia 20 milliarder pund i året. Belastningen på helsesystemet er også godt anerkjent, for eksempel kan 70 % av alle innleggelser på akuttmottaket være knyttet til alkoholmisbruk. I mellomtiden er koblingene mellom alkoholmisbruk og psykiske helsetilstander godt anerkjent, hvor forekomsten av pasienter som har en dobbeltdiagnose av alkoholbruksforstyrrelse (AUD) og en annen psykiatrisk tilstand, er godt etablert i litteraturen.

Noen kognitive modeller for rusmisbruk har også hypoteser om den sentrale rollen som bilder kan ha i initiering og vedlikehold av avhengighet. The Elaborated Intrusion (EI) Theory antar at utdyping av alkoholrelaterte bilder er en integrert del av trangopplevelsen som til slutt fører til drikking. EI-teorien beskriver trang som begynner med en påtrengende tanke, utløst automatisk av eksterne eller fysiologiske signaler, og tilhørende erkjennelser. Hvor disse tankene er behagelige, vil den enkelte sannsynligvis utdype. Utdyping er en anstrengende kognitiv hendelse, hvor sensorisk informasjon om stoffet søkes etter og holdes i arbeidsminnet som et bilde. Teorien antyder at under utarbeidelsesprosessen tjener stadig mer rike signaler til å øke livligheten til forbruksbilder, noe som gir tilegnelse enda større hastverk og oppmerksomhetsprioritet. Disse bildene er i utgangspunktet givende, men etter hvert som utdypingen fortsetter, vil bevissthet om somatisk underskudd og negativ påvirkning oppstå der målet ikke er oppnådd og konsumert.

Ettersom utdypningen er anstrengende, foreslår teorien at konstruksjon og vedlikehold av disse ønskebildene tar opp begrenset arbeidsminnekapasitet. Derfor antyder EI-teorien at hvis utdypingen blir forstyrret, vil suget reduseres gjennom en konkurrerende oppgave.

Tetris har nå blitt testet på tvers av craving-populasjoner for å teste EI-teorien. Forskningsgrupper har funnet ut at det å spille Tetris var betydelig bedre enn en kontrolltilstand (se en lasteskjerm) ved redusert selvrapportert sug etter en rekke mål. Tetris ser derfor ut til å være et lett tilgjengelig verktøy for å operasjonalisere som et middel til å forstyrre visuo-spatial elaboration under suget etter pasienter.

Forskerne som utviklet EI-teorien, antar at kjente, vanlige sansebilder rundt et ønsket stoff vil ha livlighet og emosjonell kraft som lett kan opprettholdes der konkurrerende bilder er svake og mindre meningsfulle eller levende for individet. Etter forskerens syn er dette det som forklarer tilbakefall til alkohol, ettersom konkurrerende oppgaver ikke gir tilstrekkelig glede eller belønning under suget etter å tiltrekke enkeltindividers oppmerksomhet. Derfor, selv om de kan være enige i bevis på at det å "blokkere" utviklingen av bildeprosesser er en nyttig (og mer effektiv start enn andre ikke-bildebaserte distraksjonsoppgaver), antar de at et personlig og meningsfylt bilde med betydelig belønningsfunksjon bør overgå en visuo-spatial oppgave, som Tetris, for å blokkere trangprosessene.

Funn støtter dette, og antyder at personlig meningsfylte ambisjons- eller "positive" bilder rundt avståelse kan være effektive for å redusere brukstrang. For eksempel, i pilotprosjektet «Functional Imagery Training» (FIT), fant forskere at pasienter som øvde på multisensoriske positive målbilder, mistet mer vekt og reduserte snacks mer enn en kontrollgruppe på venteliste. Imidlertid har ingen studie sammenlignet denne "positive/motiverende bilde"-tilnærmingen med en alternativ visuo-spatial arbeidsminneoppgave.

Denne studien har følgende mål:

• Å avgjøre om visualisering av et meningsfylt/positivt bilde reduserer suget mer enn å engasjere seg i en ikke-meningsfull visuo-romlig oppgave ved alkoholbruksforstyrrelser.
• For å avgjøre om det positive bildet som genereres, påvirker effekten av bildeintervensjonen.
• For å bestemme prøvens pre-morbide evne til å generere prospektive/fremtidige bilder.
• For å avgjøre om den pre-morbide evnen til å generere prospektive/fremtidige bilder påvirker effekten av bildeintervensjonen.

Deltakerne vil bli rekruttert fra spesialiserte NHS polikliniske avhengighetsklinikker (Wandsworth, Bexley og Lambeth community rusmisbrukstjenester).

Voksne deltakere med informert samtykke vil bli randomisert til en av to forhold under en forskningsavtale for en enkelt økt:

1. Tetris deretter positivt bilde
2. Positivt bilde og deretter Tetris

Deltakerne vil gjennomgå en craving-induksjonsprosedyre designet for å fremkalle cue-indusert trang. Som svar på økt trang, vil deltakerne bli bedt om å redusere trangnivået ved å bruke en positiv fremtidig mental bildeintervensjon og spille Tetris.

Deltakerne vil bli fullstendig debriefet og gitt tid til å stille spørsmål de måtte ha. Det vil også bli tilbudt en sugreduksjonsoppgave. Deltakerne vil også bli bedt om å identifisere en navngitt person de kan kontakte hvis de senere føler seg bekymret eller bekymret. Der det er nødvendig, vil det bli tilbudt skilting til støtte.