Ernæringsmessig og metabolsk status for vegetariske og altetende portugisiske voksne (VeggieNutri)

Plantebaserte dietter har vist seg å være bærekraftige og å ha lav miljøpåvirkning, noe som understreker viktigheten av å fremme et kostholdsskifte mot plantebaserte dietter, med reduksjon i forbruket av animalske matkilder. Spesielt kan vegetariske dietter referere til veganske dietter (VEG) som helt utelukker all animalsk mat, eller til lakto-ovo vegetarianere (LOV) som inkluderer egg og melkeprodukter og har lavt miljøfotavtrykk sammenlignet med altetende kostholdsmønstre. Vegetarisk kosthold blir stadig mer populært over hele verden. Grunnene til å følge et vegetarisk kosthold er forskjellige og rapporteres å være relatert til religion, dyrevelferd, bærekraft og miljømessige årsaker, samt helserelaterte bekymringer. Litteratur har vist flere helsemessige fordeler med disse diettene. Når det gjelder effektiviteten til vegetarisme for å fremme vekttap, viser studier der et lakto-ovo-vegetarisk eller vegansk kosthold administreres til deltakerne at deltakere med tidligere plantebaserte dietter som ikke fullt ut overholder den foreskrevne vekttapsdietten, går ned mer i vekt sammenlignet med til ikke-vegetarianere. Dessuten har veganske dietter vist seg å være mer effektive for å forbedre kroppssammensetning og insulinresistens, sammenlignet med et altetende kosthold. Til tross for ovennevnte bevis for gunstige effekter på vekttap, finner noen studier ingen statistiske forskjeller på vekttap fremmet av vegetarianere, altetende eller middelhavskosthold. Plantebaserte dietter ble også funnet å forbedre glykemisk kontroll og insulinfølsomhet. Faktisk er det bevis på at vegetarianere har lavere fastende insulinnivå og høyere insulinfølsomhet sammenlignet med matchede omnivorer. Dessuten anses disse diettene å ha en lav inflammatorisk belastning til det punktet å bli betraktet som en tilnærming til lavere inflammatoriske markører hos pasienter med koronararteriesykdom. Ikke desto mindre, siden vegetariske dietter er restriktive, kan de gi opphav til ernæringsmessig ubalanserte regimer, spesielt når de tas i bruk uten ernæringsrådgivning. Faktisk knytter flere studier vegetariske dietter til dårlig ernæringsstatus, inkludert mangel på mikronæringsstoffer. I denne sammenhengen utgjør den store økningen av vegetariske vaner blant portugisisk befolkning, som rapporteres å ha blitt firedoblet de siste 10 årene, viktige helseproblemer. Ikke desto mindre er data om ernæringsstatuskarakteristikkene og metabolske profilen til slike forbrukere og om kostholdets ernæringsmessige tilstrekkelighet knappe, spesielt sammenlignet med personer med altetende kostholdsregimer.

Så det er avgjørende å vurdere kvaliteten på vegetariske dietter i landet, og identifisere klare helsemessige fordeler og risikoer fra et ernæringsmessig perspektiv. Med tanke på viktigheten av å fremme miljømessig bærekraftig kosthold på nasjonalt nivå og mangelen på data angående kostholdskvaliteten til vegetariske dietter i landet, foreslår vi implementering av den første tverrsnittsstudien i landet for å undersøke og sammenligne ernærings- og helseparametere blant vegetarianere og altetende populasjoner. Det nåværende forslaget gir en unik mulighet til å karakterisere og sammenligne ulike befolkningsgrupper gruppert etter kostholdsatferd og identifisere potensielle risikoer og hull for å nå helse- og miljømål, for eksempel å bidra til Portugals forpliktelser om å nå 2030-agendaen for bærekraftsmålene.