Obstruktiv søvnapné som en risikofaktor for normal spenningsglaukom og et avgjørende skritt for å forhindre blindhet

Glaukom er en ledende årsak til irreversibel blindhet over hele verden. Normal spenningsglaukom (NTG) er en utfordrende subtype der progressive endringer i funksjonen av synsnerven og retinal ganglioncelle (RGC) oppstår til tross for normalt intraokulært trykk (IOP). I de fleste typer glaukom er forhøyet IOP den viktigste risikofaktoren og et sentralt mål for medisinsk behandling. Fravær av IOP-høyde i NTG gir diagnostiske dilemmaer og terapeutiske utfordringer. Sykdommen diagnostiseres ofte sent, med irreversible atrofiske endringer i synsnerven og permanent synstap. Disse klinisk manifesterte strukturelle og funksjonelle endringene sett på optisk koherenstomografi (OCT) og synsfelt (VF) tester er sannsynligvis innledet av et subklinisk stadium der RGC blir stadig mer dysfunksjonelle før de dør.

Obstruktiv søvnapné (OSA) er preget av intermitterende nattlig kollaps i øvre luftveier, noe som fører til oksygenmangel og hypoksemi. Det er en vanlig årsak til søvnighet på dagtid og er assosiert med økt sannsynlighet for hypertensjon, hjerte- og karsykdommer, hjerneslag og redusert livskvalitet. Continuous Positive Airway Pressure (CPAP) terapi er en etablert behandling for moderat til alvorlig OSA der pasienter sover med en spesiell maske som hjelper til med å regulere inspirasjons- og ekspirasjonsstrømmen, og lindre hypoksi.

Etterforskerne antar at eliminering av hypoksien indusert av OSA kan ha en gunstig effekt på retinal blodstrøm, og dermed redusere sannsynligheten for progressiv RGC-skade og dysfunksjon hos personer med risiko for NTG. Etterforskerne foreslår en prospektiv, longitudinell, ikke-randomisert studie for å evaluere rollen til innovative diagnostiske teknologier i tidlig påvisning av NTG, og for å etablere tilknytningen til OSA. I tillegg vil etterforskerne overvåke effekten av OSA-behandling for å forhindre utvikling av sykdommen, eller i det minste stoppe utviklingen av sykdommen. Spesiell oppmerksomhet vil bli gitt til kjønnsforskjellene i analysen for å gjenkjenne de betydelige forskjellene i OSA mellom menn og kvinner, samt prevalensen av NTG i ulike OSA-alvorlighetsgrupper.

Mens de er under tilsyn av en søvnmedisinlege, vil nydiagnostiserte personer med OSA som er interessert i å delta, rekrutteres fra Northwell søvnsenter. Før oppstart av kontinuerlig positiv luftveistrykkterapi (CPAP), vil samtykkede deltakere bli screenet for å tilfredsstille kvalifikasjonskriteriene, og gjennomgå en fullstendig oftalmologisk undersøkelse. Funksjonell og strukturell diagnostisk testing vil bli utført for å evaluere grunnlinjemål, inkludert synsfelttesting, OCT, mønsterelektroretinografi (PERG) og optisk koherenstomografi-angiografi (OCTA) testing. Ved å bruke kriteriene fra American Association of Sleep Medicine (AASM) vil det dannes 3 grupper basert på apné-hypopné-indeksen (AHI). Alvorlighetsgraden av OSA er gradert som mild (AHI<15), moderat (15<AHI<30) eller alvorlig (AHI>30). Epworth-spørreskjemaet vil bli brukt som en del av rutinemessig klinisk behandling for å overvåke forbedring eller forverring etter behandling. Når den grunnleggende oftalmologiske undersøkelsen er utført, vil forsøkspersonene returnere til søvnsenteret for å begynne CPAP-behandling for OSA. Tre oppfølgende oftalmiske undersøkelser vil bli utført 3, 6 og 9 måneder etter oppstart av CPA-behandling.