Romlig hørselsrehabilitering i støy for bilaterale cochleaimplantatbarn (KidTrain)

De siste tiårene har det vært en stor ekspansjon for bilateral cochleaimplantasjon (bCI) hos barn, noe som førte til en forbedring av livskvaliteten deres. Romlige hørselsferdigheter for bCI-barn forblir imidlertid begrenset, selv for barn med de beste taleforståelsesresultatene. Nyere studier har brakt ny innsikt i romlig hørsel ved å bruke virtuell virkelighet til å registrere romlig hørselsytelse i 3D og virkningen av aktiv lytting (dvs. fri hodeutforskning under lydemisjon): alle bCI-barn viste romlige hørselsvansker relatert til forvirring foran og bak og avstandsoppfatning, noe som delvis var et resultat av reduksjonen i auditive signaler av CI-innstillingene. Imidlertid ble bCI-barn spesielt forbedret under forhold med aktiv lytting, noe som tyder på at interaksjon med miljøet kan representere en rehabiliteringsinngangsstrategi for å hjelpe bCI-brukere når de står overfor komplekse auditive scener i dagliglivet.

Evnen til å lokalisere lyder i rommet (romlig hørsel) og evnen til å forstå tale i støy er begge auditive ferdigheter som er essensielle i daglige interaksjoner med vårt fysiske og sosiale miljø og, når de er mangelfulle, begrenser livskvaliteten. Det er imidlertid ikke noe spesifikt rehabiliteringsprogram viet romlig hørsel som kan hjelpe barn å møte sine daglige vanskeligheter i støyende omgivelser. Selv om teknologiske fremskritt er avgjørende for å forbedre restaureringen av hørselsfunksjoner, er disse forbedringene også svært avhengige av rehabiliteringsstrategier for å trene vår auditive hjerne til å møte gjenopprettingen av binaural prosessering eller for å dekode den fattige spektrale informasjonen levert av CI.

Etterforskerne utførte nylig en pilotstudie på bCI-voksne som deltok på 8 treningsøkter for romlig hørsel, som involverte et sensorisk og interaktivt oppslukende miljø (dvs. virtuell virkelighet med auditive og visuelle omgivelser under en aktiv lytteoppgave). Alle deltakerne hadde nytte av opplæringen, når det gjelder romlig hørselsytelse, taleforståelse i støy og livskvalitet. Alle tidlige fordeler ble opprettholdt 1 måned etter avsluttet trening.

Etterforskerne tar sikte på å foreslå et romlig hørselsrehabiliteringsprogram (KidTrain) tilpasset bCI-barn fra 8 til 17 år, basert på deres tidligere pilotstudie på bCI-voksne. Verktøyet deres gjør det mulig å foreslå rehabiliteringsprogrammer tilpasset ytelsen og forventningene til hvert enkelt barn. Dette programmet vil manipulere både omgivelseslyden med varierende bakgrunnsstøy for å simulere hverdagsmiljøer (dvs. gjøre auditiv deteksjon mer eller mindre kompleks), og også manipulere virtuelt oppslukende miljø (dvs. gir mer eller mindre relevante visuelle signaler knyttet til ekte lydplassering). KidTrains effekter vil bli målt med ulike auditive tester utført i støyende omgivelser. Etterforskerne vil også inkludere normalhørende (NH) barn som alderstilpassede kontrollgrupper for å utføre de auditive testene i støy. Disse NH-gruppene vil også gi ny innsikt om romlig hørselsmodning i komplekse auditive miljøer. Basert på våre foreløpige data fra bCI-voksne, bør dette 'KidTrain-programmet' forbedre romlige hørselsferdigheter til bCI-barn, taleforståelse i støy og livskvalitet i mange daglige situasjoner.

Virtual reality (VR) har nylig bevist sin effektivitet i rehabilitering på mange områder, og nyere studier har vist at denne teknologien har sin plass i auditiv evaluering og tilpasning av romlig hørsel. Denne VR-tilnærmingen utnytter kontrollen av multisensoriske signaler fra miljøet vårt (lyd og visuelt) under en romlig hørselsoppgave, og lar subjektet samhandle med omgivelsene i henhold til sine hørselsevner og behov (dvs. aktiv lytting).

Basert på deres tidligere studie utført på bCI- og NH-barn og på deres romlige treningsstudie utført med bCI-voksne, ønsker forskerne å svare på det økende behovet for romlig hørselsrehabilitering for bCI-barn. For å oppnå dette målet vil etterforskerne forbedre det romlige treningsprogrammet ved å legge til forskjellige oppslukende miljøer i VR med forskjellige bakgrunnsstøy for å simulere hverdagsmiljøer. Denne tilnærmingen vil også være en flott mulighet til å karakterisere utviklingsstadiene av romlig hørselsmodning hos NH-barn. Derfor vil dette prosjektet foreslå nye akser for logopedi på Orthophonie & Surdité-plattformen, som kombinerer romlig hørsel og taleforståelse i støy. Dette innovative og tilpassede rehabiliteringsprogrammet skal lede logopeden til å foreslå mer tilpassede og effektive rehabiliteringer for døve barns hverdag.