Reabilitação auditiva espacial no ruído para crianças com implante coclear bilateral (KidTrain)

Nas últimas décadas, houve uma grande expansão do implante coclear bilateral (ICC) em crianças, levando a uma melhora na sua qualidade de vida. No entanto, as habilidades auditivas espaciais das crianças com bCI permanecem limitadas, mesmo para as crianças com os melhores resultados de compreensão da fala. Estudos recentes trouxeram novos insights sobre audição espacial usando realidade virtual para registrar o desempenho auditivo espacial em 3D e o impacto da escuta ativa (ou seja, exploração livre da cabeça durante a emissão de som): todas as crianças com ICb apresentaram dificuldades auditivas espaciais relacionadas a confusões fronto-posteriores e percepção de distância, o que resultou em parte da redução nas pistas auditivas pelas configurações do IC. No entanto, as crianças bCI melhoraram notavelmente em condições de escuta ativa, sugerindo que a interação com o ambiente poderia representar uma estratégia de entrada na reabilitação para ajudar os usuários de bCI quando confrontados com cenas auditivas complexas na vida diária.

A capacidade de localizar sons no espaço (audição espacial) e a capacidade de compreender a fala no ruído são habilidades auditivas essenciais nas interações diárias com nosso ambiente físico e social e, quando deficientes, limitam a qualidade de vida. No entanto, não existe um programa de reabilitação específico dedicado à audição espacial que possa ajudar as crianças a enfrentar as dificuldades diárias em ambientes ruidosos. Embora os avanços tecnológicos sejam cruciais para melhorar a restauração das funções auditivas, essas melhorias também são altamente dependentes de estratégias de reabilitação para treinar o nosso cérebro auditivo para enfrentar a restauração do processamento binaural ou para decodificar a informação espectral empobrecida fornecida pelo IC.

Os investigadores realizaram recentemente um estudo piloto em adultos bCI que participaram de 8 sessões de treinamento de audição espacial, envolvendo um ambiente imersivo sensorial e interativo (ou seja, realidade virtual com ambiente auditivo e visual durante uma tarefa de escuta ativa). Todos os participantes se beneficiaram do treinamento, em termos de desempenho auditivo espacial, compreensão de fala no ruído e qualidade de vida. Todos os benefícios iniciais foram mantidos 1 mês após o término do treinamento.

Os investigadores pretendem propor um programa de reabilitação auditiva espacial (KidTrain) adaptado para crianças bCI de 8 a 17 anos, com base em seu estudo piloto anterior em adultos bCI. A sua ferramenta permite propor programas de reabilitação adaptados ao desempenho e às expectativas de cada criança. Este programa irá manipular o som ambiente com ruído de fundo variável para simular ambientes da vida diária (ou seja, tornando a detecção auditiva mais ou menos complexa), e também manipular ambiente virtual imersivo (ou seja, fornecendo pistas visuais mais ou menos relevantes relacionadas à localização sonora real). Os efeitos do KidTrain serão medidos com diferentes testes auditivos realizados em ambientes ruidosos. Os investigadores também incluirão crianças com audição normal (NH) como grupos de controle de mesma idade para realizar os testes auditivos no ruído. Esses grupos de NH também trarão novos insights sobre a maturação auditiva espacial em ambientes auditivos complexos. Com base em nossos dados preliminares em adultos bCI, este 'programa KidTrain' deve melhorar as habilidades auditivas espaciais das crianças bCI, a compreensão da fala no ruído e a qualidade de vida em muitas situações diárias.

A realidade virtual (RV) comprovou recentemente a sua eficácia na reabilitação em vários domínios e estudos recentes demonstraram que esta tecnologia tem o seu lugar na avaliação auditiva e adaptação da audição espacial. Esta abordagem de RV aproveita o controle de pistas multissensoriais do nosso ambiente (áudio e visual) durante uma tarefa de audição espacial e permite que o sujeito interaja com seu ambiente de acordo com suas habilidades e necessidades auditivas (ou seja, escuta activa).

Com base em seu estudo anterior realizado em crianças bCI e NH e em seu estudo de treinamento espacial realizado com adultos bCI, os investigadores desejam responder à necessidade crescente de reabilitação auditiva espacial para crianças bCI. Para atingir esse objetivo, os investigadores irão melhorar o programa de treinamento espacial adicionando diferentes ambientes imersivos em VR com vários ruídos de fundo para simular ambientes da vida diária. Esta abordagem também será uma grande oportunidade para caracterizar os estágios de desenvolvimento da maturação auditiva espacial em crianças com NH. Assim, este projeto irá propor novos eixos de terapia fonoaudiológica na plataforma Orthophonie & Surdité, combinando audição espacial e compreensão de fala no ruído. Este programa de reabilitação inovador e adaptado levará o fonoaudiólogo a propor reabilitações mais adaptadas e eficazes para o dia a dia das crianças surdas.