Térbeli hallásrehabilitáció zajban kétoldali cochleáris implantátummal rendelkező gyermekek számára (KidTrain)

Az elmúlt évtizedekben a bilaterális cochlearis implantáció (bCI) nagymértékben elterjedt gyermekeknél, ami életminőségük javulásához vezetett. A bCI-gyermekek térbeli halláskészsége azonban korlátozott marad, még a legjobb beszédmegértési eredménnyel rendelkező gyermekek esetében is. A közelmúltban végzett tanulmányok új betekintést nyújtottak a térbeli hallásba azáltal, hogy a virtuális valóság segítségével 3D-ben rögzítik a térbeli hallásteljesítményt és az aktív hallás hatását (pl. szabad fejfeltárás hangemisszió során): minden bCI gyermek térbeli hallási nehézségeket mutatott az elülső-hátul zavartság és a távolságészlelés miatt, ami részben a hallási jelek CI-beállítások általi csökkentésének következménye. A bCI-gyermekek azonban jelentősen javultak az aktív hallgatás körülményei között, ami arra utal, hogy a környezettel való interakció egy rehabilitációs belépési stratégia lehet, amely segít a bCI-felhasználóknak, amikor a mindennapi életben összetett hallási jelenetekkel szembesülnek.

A hangok térbeli lokalizálásának képessége (térbeli hallás) és a beszéd zajban való megértésének képessége egyaránt elengedhetetlen a fizikai és társadalmi környezetünkkel való napi interakciókhoz, és ha hiányosak, korlátozzák az életminőséget. Nincs azonban olyan speciális rehabilitációs program, amely a térbeli hallásra irányulna, amely segítené a gyermekeket abban, hogy szembenézzenek mindennapi nehézségeikkel zajos környezetben. Annak ellenére, hogy a technológiai fejlődés kulcsfontosságú a hallásfunkciók helyreállításának javítása szempontjából, ezek a fejlesztések nagymértékben függenek a rehabilitációs stratégiáktól is, amelyek arra oktatják hallóagyunkat, hogy szembenézzen a binaurális feldolgozás helyreállításával, vagy hogy dekódolja a CI által szolgáltatott elszegényedett spektrális információt.

A kutatók a közelmúltban kísérleti vizsgálatot végeztek olyan bCI felnőtteken, akik nyolc térbeli hallástréningen vettek részt, szenzoros és interaktív immerzív környezettel (pl. virtuális valóság auditív és vizuális környezettel egy aktív hallgatási feladat során). Minden résztvevő részesült a tréningből a térbeli hallásteljesítmény, a zajos beszédértés és az életminőség tekintetében. A képzés befejezése után 1 hónappal minden korai előny megmaradt.

A kutatók egy térbeli hallásrehabilitációs programot (KidTrain) kívánnak javasolni, amelyet 8 és 17 év közötti bCI-s gyermekek számára adaptálnak, korábbi, bCI felnőtteken végzett kísérleti tanulmányuk alapján. Eszközük lehetővé teszi, hogy minden gyermek teljesítményéhez és elvárásaihoz igazodó rehabilitációs programokat javasoljanak. Ez a program módosítja a környezeti hangot változó háttérzajjal, hogy szimulálja a mindennapi életkörnyezetet (pl. a hallásérzékelés többé-kevésbé bonyolulttá tétele), valamint a virtuális immerzív környezet manipulálása (pl. a valós hanghelyhez kapcsolódó többé-kevésbé releváns vizuális jelzéseket adva). A KidTrain hatásait különböző, zajos környezetben végzett hallási tesztekkel mérik majd. A vizsgálók a normál hallású (NH) gyermekeket is bevonják az életkorhoz igazodó kontrollcsoportokba, hogy a hallásvizsgálatot zajban végezzék. Ezek az NH-csoportok új betekintést nyújtanak a térbeli hallásfejlődésbe komplex hallási környezetekben. A bCI felnőttekre vonatkozó előzetes adataink alapján ez a „KidTrain program” javítja a bCI gyermekek térbeli hallási képességeit, a beszédértést a zajban és az életminőséget számos napi helyzetben.

A virtuális valóság (VR) a közelmúltban számos területen bizonyította hatékonyságát a rehabilitációban, és a legújabb tanulmányok kimutatták, hogy ennek a technológiának megvan a helye a térbeli hallás auditív értékelésében és adaptálásában. Ez a VR-megközelítés kihasználja környezetünk (audio és vizuális) multiszenzoros jelzéseinek vezérlését egy térbeli hallási feladat során, és lehetővé teszi az alany számára, hogy hallási képességeinek és igényeinek megfelelően interakcióba lépjen környezetével (pl. aktív hallgatás).

A bCI és NH gyermekeken végzett korábbi tanulmányaik, valamint a bCI felnőttekkel végzett térbeli képzési vizsgálatuk alapján a kutatók választ kívánnak adni a bCI gyermekek térbeli hallásrehabilitációjának növekvő igényére. E cél elérése érdekében a kutatók javítani fogják a térbeli képzési programot azáltal, hogy különböző immerzív környezetet adnak hozzá a VR-hez különböző háttérzajjal, hogy szimulálják a mindennapi életkörnyezeteket. Ez a megközelítés remek lehetőség lesz az NH gyermekek térbeli hallásérésének fejlődési szakaszainak jellemzésére is. Így ez a projekt a beszédterápia új tengelyeit javasolja az Orthophonie & Surdité platformon, amelyek a térbeli hallást és a beszédértést a zajban kombinálják. Ez az innovatív és adaptált rehabilitációs program arra készteti a logopédust, hogy adaptáltabb és hatékonyabb rehabilitációt javasoljon a siket gyermekek mindennapi életéhez.