Kortsiktig kakaotilskudd og elitefotballspillere (COCOA)

Denne studien ble utført i mai 2022. Mannlige elitespillere (n=38) ble tilfeldig delt inn i to grupper. Den mørke sjokoladegruppen (DC N=19) ble forsynt med 30 g mørk sjokolade 88 % (Novi Nero Nero 88 % kakao, Elah Dufour S.p.A., Strada Serravalle 73, Novi Ligure) (2,5 mg/g polyfenol). Den hvite sjokoladegruppen (WC n=19) ble forsynt med 30 g hvit sjokolade. (Bianco Novi, Elah Dufour S.p.A., Strada Serravalle 73, Novi Ligure) (0 mg/g polyfenol). Hver gruppe inntok sjokoladeintervensjonen som en "solid bar" om morgenen (før kl. 09.00) hver dag i 4 uker. Deltakerne ble bedt om å avstå fra å innta sjokolade eller flavanolholdige produkter (dvs. blåbær, jordbær, bjørnebær, grønn te, rødvin og granateplejuice), fra og med 3 dager før begynnelsen av studien og gjennom intervensjonsperioden. Den mørke sjokoladen og den hvite sjokoladen ble gitt hver morgen til hvert forsøksperson av ernæringsfysiologen til hvert lag, mens, i løpet av fridager, ble sjokoladen porsjonert i individuelle serveringsstørrelser og gitt til hver spiller. Overholdelse ble sjekket av ernæringsfysiolog.

For hver vurdering ankom deltakerne treningssenteret om morgenen, etter en nattfaste. Før begynnelsen og slutten av studien ble en 3-dagers matrekord (3DR) registrert (2 ukedager og 1 ukesluttdag) av ernæringsfysiologen, blod ble samlet mellom kl. 08.00 og 09.00, avføringsprøve ble levert innen slutten av morgenen, og antropometriske tiltak ble bestemt. Kort fortalt, for avføringsprøver, ble idrettsutøvere bedt om å samle avføringsmaterialet sitt (enkelt avføring) i et hetteglass av plast og plassere hetteglasset i en merket boks. Ernæringsfysiologen og/eller legen i hvert team samlet umiddelbart de ferske avføringsprøvene og leverte dem innen 72 timer til forskningssenteret (Universitetet i Padova, Institutt for biomedisinsk vitenskap).