Personlig tilpasset hjernestimulering for å behandle kroniske hjernerystelsessymptomer

Det overordnede målet med det foreslåtte prosjektet er å anvende en godt studert og sikker form for hjernemodulasjon på pasienter med kroniske symptomer etter hjernerystelse. Disse pasientene representerer en sårbar befolkning som har behov for hjernemålrettet og personlig tilpasset behandling. Kroniske hjernerystelsessymptomer kan omfatte emosjonelle, fysiske og kognitive problemer, som depresjon, angst, hodepine, svimmelhet, sensorisk følsomhet og problemer med hukommelse og oppmerksomhet. Disse symptomene er kostbare og relativt vanlige, og representerer et folkehelseproblem, men det finnes ingen standardbehandlinger. Dette skyldes delvis en begrenset forståelse av den underliggende årsaken til disse symptomene.

De fleste hjernerystelser forårsaker ikke en synlig skade på hjernen basert på hjerneavbildning av klinisk kvalitet. Ved å bruke hjerneavbildning av forskningsgrad, har etterforskerne imidlertid identifisert en overaktiv hjernekrets hos pasienter som har flere kroniske symptomer etter hjernerystelse og mer alvorlige former for traumatisk hjerneskade. Interessant nok kobler denne hjernekretsen frontallappen i hjernen til en dyp struktur i hjernen, kalt amygdala, som er viktig for å generere og regulere følelser. Etterforskernes funn tyder på at denne hjernekretsen kan være involvert i kroniske hjernerystelsessymptomer. Dette er lovende fordi frontallappen kan målrettes med ikke-invasiv hjernemodulasjonsbehandling. Faktisk viser disse foreløpige funnene at hemming av frontallappen ved midtlinjen, over pannen, kan redusere aktiviteten til denne hjernekretsen.

Mens disse foreløpige funnene er lovende, har ikke denne målplasseringen og modulasjonsteknikken blitt studert hos pasienter med hjernerystelse. Her foreslår etterforskerne å utnytte dette tidligere arbeidet for å bruke den samme hjernemodulasjonstilnærmingen til pasienter med kroniske symptomer etter hjernerystelse. Etterforskerne vil også fremme denne tilnærmingen for å tilpasse hjernemodulasjonen og optimalisere sjansene for å modulere den tiltenkte hjernekretsen ved å kartlegge hver enkelts hjernekretsløp før behandling. Studien vil bli utført på pasienter mellom 18 og 65 år som har hatt en mild traumatisk hjerneskade, inkludert hjernerystelse, og rapporterer en betydelig symptombyrde opptil 12 måneder etter skaden.

Syttifem deltakere vil bli tilfeldig tildelt grupper med aktiv modulasjon og falsk modulasjon (eller inaktiv der deltakeren bare får en følelse av hjernemodulasjon uten faktisk modulasjon). Etterforskerne antar at aktiv hjernemodulasjon, sammenlignet med falsk modulasjon, vil forårsake en reduksjon i aktivitet i hjernekretsen som etterforskerne fant var unormalt overaktive i sine tidligere studier av pasienter med kroniske hjernerystelsessymptomer. Videre antar etterforskerne at denne personlige tilnærmingen til frontal hjernemodulasjon vil føre til en forbedring av kroniske hjernerystelsessymptomer i gruppen med aktiv modulasjon, men ikke falsk modulasjon, og at forbedringene vil være størst for deltakere som viste størst nedgang i aktiviteten til de målrettede. hjernekrets. Til slutt vil etterforskerne også ha samlet inn mange andre datapunkter om hver enkelt person som vil tillate oss å finne ut hvilke individuelle egenskaper som gjør en mer sannsynlig å reagere på denne typen behandling.

Dette ville være den første studien som bruker kartlegging av hjernekretser på individuelt nivå for å behandle pasienter med kroniske hjernerystelsessymptomer. Det vil ikke bare ha implikasjoner i denne pasientpopulasjonen, men også enhver populasjon som lider av emosjonsreguleringsproblemer, som for eksempel humør- og angstlidelser. Basert på etterforskernes analyser av behandlingsrespons, kan etterforskerne til og med avgjøre hvilke personer som mest sannsynlig vil reagere på denne formen for frontallappens modulering før de anbefaler behandlingen, en nøkkelforutsetning for presisjonsmedisin. Viktigere er at funnene fra dette arbeidet vil være direkte relevante for militært personell på grunn av deres høyere risiko for å pådra seg kombinerte fysiske og psykiske traumer i kamp og den høyere forekomsten av kombinert posttraumatisk stresslidelse og kroniske hjernerystelsessymptomer.