Personlig hjärnstimulering för att behandla kroniska hjärnskakningssymtom

Det övergripande målet med det föreslagna projektet är att tillämpa en välstuderad och säker form av hjärnmodulering på patienter med kroniska symtom efter hjärnskakning. Dessa patienter representerar en sårbar befolkning i behov av hjärninriktade och personliga terapier. Kroniska hjärnskakningssymtom kan innefatta känslomässiga, fysiska och kognitiva problem, såsom depression, ångest, huvudvärk, yrsel, sensorisk känslighet och svårigheter med minne och uppmärksamhet. Dessa symtom är dyra och relativt vanliga och representerar ett folkhälsoproblem, men det finns inga standardterapier. Detta beror delvis på en begränsad förståelse för den bakomliggande orsaken till dessa symtom.

De flesta hjärnskakningar orsakar inte en synlig skada på hjärnan baserat på hjärnavbildning av klinisk kvalitet. Med hjälp av hjärnavbildning av forskningsgrad har forskarna emellertid identifierat en överaktiv hjärnkrets hos patienter som har fler kroniska symtom efter hjärnskakning och mer allvarliga former av traumatisk hjärnskada. Intressant nog förbinder denna hjärnkrets hjärnans frontallob med en djup struktur i hjärnan, kallad amygdala, som är viktig för att generera och reglera känslor. Utredarnas fynd tyder på att denna hjärnkrets kan vara involverad i kroniska hjärnskakningssymptom. Detta är lovande eftersom frontalloben kan riktas mot icke-invasiv hjärnmoduleringsbehandling. Faktum är att dessa preliminära fynd visar att inhibering av frontalloben vid mittlinjen, över pannan, kan minska aktiviteten i denna hjärnkrets.

Även om dessa preliminära fynd är lovande, har denna målplacering och moduleringsteknik inte studerats hos patienter med hjärnskakning. Här föreslår utredarna att utnyttja detta tidigare arbete för att tillämpa samma hjärnmoduleringsmetod på patienter med kroniska symtom efter hjärnskakning. Utredarna kommer också att utveckla detta tillvägagångssätt för att anpassa hjärnmoduleringen och optimera chanserna att modulera den avsedda hjärnkretsen genom att kartlägga varje individs hjärnkretsar före behandling. Studien kommer att genomföras på patienter mellan 18 och 65 år som har haft en mild traumatisk hjärnskada, inklusive hjärnskakning, och rapporterar en betydande symtombörda upp till 12 månader efter sin skada.

Sjuttiofem deltagare kommer att slumpmässigt tilldelas grupper för aktiv modulering och skenmodulering (eller inaktiv där deltagaren endast får en känsla av hjärnmodulering utan faktisk modulering). Utredarna antar att aktiv hjärnmodulering, jämfört med skenmodulering, kommer att orsaka en minskning av aktiviteten i hjärnkretsen som utredarna fann vara onormalt överaktiva i sina tidigare studier av patienter med kroniska hjärnskakningssymtom. Vidare antar utredarna att detta personliga tillvägagångssätt för frontal hjärnmodulering kommer att orsaka en förbättring av kroniska hjärnskakningssymtom i gruppen med aktiv modulering men inte skenmodulering, och att förbättringarna skulle vara störst för deltagare som visade den största minskningen av aktiviteten hos de målinriktade. hjärnan krets. Slutligen kommer utredarna också att ha samlat in många andra datapunkter om varje individ som skulle göra det möjligt för oss att avgöra vilka individuella egenskaper som gör en mer benägen att svara på denna typ av behandling.

Detta skulle vara den första studien som använder hjärnkretskartläggning på individuell nivå för att behandla patienter med kroniska hjärnskakningssymtom. Det skulle inte bara få konsekvenser för denna patientpopulation utan också för alla som lider av känsloregleringsproblem, såsom humör och ångeststörningar. Baserat på utredarnas analyser av behandlingssvar kan utredarna till och med avgöra vilka personer som är mest benägna att svara på denna form av frontallobsmodulering innan de rekommenderar behandlingen, en nyckelförutsättning för precisionsmedicin. Viktigt är att resultaten från detta arbete skulle vara direkt relevanta för militär personal på grund av deras högre risk att ådra sig kombinerade fysiska och psykiska trauman i strid och den högre förekomsten av kombinerat posttraumatiskt stressyndrom och kroniska hjärnskakningssymtom.