Objektiv måling av smerte hos personer med kognitiv forverring ved bruk av elektroencefalografi

Kognitiv forverring (CD) kan utvikles under aldringsprosessen og er et karakteristisk trekk ved ulike nevrologiske og nevrodegenerative sykdommer. Personer med CD møter ofte betydelige, langvarige og intrikate helsebehov, ofte med smerte. Effektiv kommunikasjon av smertekarakteristika blir imidlertid en utfordring for personer med CD, noe som utgjør en betydelig hindring for nøyaktig diagnose og behandling av smerte. CD påvirker ulike pasientgrupper, selv om gjeldende data hovedsakelig fokuserer på demenspasienter, og avslører smerteprevalens som varierer fra 40 % til over 80 %, avhengig av konteksten.

På grunn av sin subjektive natur er smertevurdering hovedsakelig avhengig av selvrapportering. Personer med CD møter ofte vanskeligheter med å uttrykke smerte verbalt på grunn av begrensede intellektuelle og kommunikative evner. Selv når verbale ferdigheter er tilstede, kan det hende at de ikke garanterer gyldige smerterapporter. Følgelig utgjør smertevurdering utfordringer for personer med CD, spesielt de med alvorlig CD, noe som øker risikoen for forsinkede eller unøyaktige smertediagnoser. Egenvurderinger eller pasientrapporterte tiltak regnes som gullstandarden i klinisk smertevurdering.

For personer med kompromitterte kognitive eller språklige evner, eller når egenvurdering er upraktisk eller ugyldig, kan atferdstiltak brukes. Disse verktøyene fanger opp ansiktsuttrykk, vokaliseringer eller kroppsbevegelser som indikatorer på smerte fra en ekstern observatørs perspektiv, for eksempel sykepleiere, leger eller helsepersonell. Disse parametrene er imidlertid helt avhengige av at andre er oppmerksomme på ikke-verbale smertesignaler, noe som utgjør en utfordring ettersom trente observatører pålitelig må skille smerte fra forskjellige andre ansikts- og kroppsuttrykk.

Å utvikle objektive mål som reflekterer tilstedeværelsen av smertefulle tilstander, ser ut til å være avgjørende for å forbedre smertebehandlingen i ulike kliniske situasjoner. I denne forbindelse har elektroencefalografisk (EEG) aktivering blitt beskrevet som en kortikal korrelat av smertebehandling. Oppmuntrende resultater har ført til at forskere vurderer økt gammabåndaktivitet som en potensiell indikator på smertetilstedeværelse anvendelig under kliniske forhold.

Denne studien bruker en vanlig BIS-enhet på sykehus for å objektivt måle smertenivåer hos personer med kognitiv forverring. Kvantitativ elektroencefalografi (qEEG) data vil bli innhentet, og maskinlæringsteknikker vil bli brukt for dataanalyse. Tretti pasienter som opplever kognitiv svikt, innlagt på generell kirurgi og ortopediavdelinger ved Volterra sykehus for betydelige kirurgiske inngrep, vil bli registrert i studien. Samtidig vil smerte vurderes ved hjelp av en objektiv PANAID-skala og eventuelt NRS. Studien tar sikte på å identifisere elektroencefalografiske markører for smerte gjennom maskinlæringsteknikker og etablere korrelasjoner med smertenivåer oppnådd ved bruk av både subjektive og objektive skalaer