En undersøkelse av smaksproblemer assosiert med Xerostomi hos pasienter med avansert kreft

Pasienter med avansert kreft utvikler ofte smaksforstyrrelser. En fersk litteraturgjennomgang rapporterte en median prevalens på 55 %, med prevalens fra 27–93 %. Studier har vist at smaksforstyrrelser vanligvis er et vedvarende symptom, ofte er "moderat til alvorlig" i intensitet, og er ofte forbundet med betydelige plager. Smaksforstyrrelser kan ha stor innvirkning på opplevelsen og nytelsen knyttet til å spise og drikke. Smaksforstyrrelser kan ha stor innvirkning på næringsinntaket. Det kan være assosiert med dårlig humør/depresjon, sosial isolasjon og nedsatt livskvalitet.

Det er begrensede data tilgjengelig om etiologien til smaksforstyrrelser hos pasienter med avansert kreft, selv om en gruppe forskere rapporterte en sammenheng mellom alvorlighetsgraden av xerostomi (subjektiv følelse av munntørrhet) og alvorlighetsgraden av smaksforstyrrelser. Flere studier har identifisert xerostomi og smaksforstyrrelser i symptomklynger.

Xerostomi (tørr munn) er definert som den subjektive klagen på munntørrhet. Prevalensen av xerostomi hos pasienter med avansert kreft er rapportert å være >80 %. Det er det vanligste orale symptomet hos pasienter med avansert kreft. Xerostomi er ofte et plagsomt symptom, og er assosiert med en rekke komplikasjoner, inkludert ubehag i munnen, ubehag i leppene, sprekker i leppene, smaksforstyrrelser, tyggevansker, svelgevansker, redusert inntak av ernæring, øsofagitt, talevansker, dårlig munnhygiene, halitose , tannkaries, spyttkjertelinfeksjoner, oral candidiasis, lungebetennelse, dental demineralisering (som forårsaker dental følsomhet), protesetilpasningsproblemer, øsofagitt, søvnforstyrrelser, forlegenhet, angst, depresjon og sosial isolasjon.

Den nevnte litteraturgjennomgangen identifiserte behovet for observasjonsstudier for å bestemme prevalens, kliniske trekk, "risikofaktorer" og etiologier for smaksforstyrrelser - disse dataene ville lette målrettet screening for problemet. Studier har vist at smaksforstyrrelser og xerostomi ofte eksisterer side om side. Så vidt forskeren kjenner til, er det ingen bevis for effekten av xerostomi eller behandlingen av det på smaksproblemer. Denne studien vil utforske forholdet mellom xerostomi og smaksproblemer hos pasienter med avansert kreft.