Een onderzoek naar smaakproblemen die verband houden met xerostomie bij patiënten met gevorderde kanker

Patiënten met gevorderde kanker ontwikkelen vaak smaakstoornissen. Een recent literatuuronderzoek rapporteerde een mediane prevalentie van 55%, met een prevalentie variërend van 27-93%. Uit onderzoek is gebleken dat smaakstoornissen meestal een aanhoudend symptoom zijn, vaak 'matig tot ernstig' van intensiteit zijn en vaak gepaard gaan met aanzienlijk ongemak. Smaakverstoring kan een grote impact hebben op de ervaring en het plezier dat gepaard gaat met eten en drinken. Smaakverstoring kan een grote invloed hebben op de voedingsinname. Het kan in verband worden gebracht met een slecht humeur/depressie, sociaal isolement en een verminderde kwaliteit van leven.

Er zijn beperkte gegevens beschikbaar over de etiologie van smaakstoornissen bij patiënten met gevorderde kanker, hoewel een groep onderzoekers een verband rapporteerde tussen de ernst van xerostomie (subjectief gevoel van een droge mond) en de ernst van de smaakstoornis. Verschillende onderzoeken hebben xerostomie en smaakstoornissen in symptoomclusters geïdentificeerd.

Xerostomie (droge mond) wordt gedefinieerd als de subjectieve klacht van een droge mond. Er is gerapporteerd dat de prevalentie van xerostomie bij patiënten met gevorderde kanker >80% bedraagt. Het is het meest voorkomende orale symptoom bij patiënten met gevorderde kanker. Xerostomie is vaak een pijnlijk symptoom en gaat gepaard met een aantal complicaties, waaronder oraal ongemak, ongemak in de lippen, gebarsten lippen, smaakstoornissen, moeite met kauwen, moeite met slikken, verminderde inname van voeding, oesofagitis, moeite met spreken, slechte mondhygiëne, halitose tandcariës, speekselklierinfecties, orale candidiasis, longontsteking, demineralisatie van de tanden (waardoor tandgevoeligheid ontstaat), problemen met het passen van een kunstgebit, oesofagitis, slaapstoornissen, schaamte, angst, depressie en sociaal isolement.

Uit het bovengenoemde literatuuronderzoek bleek dat er behoefte is aan observationeel onderzoek om de prevalentie, klinische kenmerken, "risicofactoren" en etiologieën voor smaakverstoringen vast te stellen; deze gegevens zouden een gerichte screening op het probleem mogelijk maken. Studies hebben aangetoond dat smaakstoornissen en xerostomie vaak naast elkaar bestaan. Voor zover de onderzoeker weet, is er geen bewijs voor het effect van xerostomie of de behandeling ervan op smaakproblemen. Deze studie onderzoekt de relatie tussen xerostomie en smaakproblemen bij patiënten met gevorderde kanker.