Perkutan nevromodulering og terapeutisk trening hos pasienter med uspesifikke kroniske nakkesmerter

Nakkesmerter er svært utbredt, og påvirker 203 millioner mennesker over hele verden i 2020 og rangerer som ellevte når det gjelder år med funksjonshemming. Mer enn 50 % av individene vil ikke komme seg etter en akutt episode og vil oppleve tilbakevendende nakkesmerter i løpet av 1 til 5 år, noe som fører til et vedvarende og kronisk problem. Kroniske nakkesmerter kan stamme fra en traumatisk episode, for eksempel whiplash, eller den kan ikke ha en traumatisk opprinnelse. I det siste tilfellet, i fravær av en identifiserbar patoanatomisk årsak, er det klassifisert som uspesifikke kroniske nakkesmerter (NSNP). GBD 2021-studien erkjenner at belastningen av nakkesmerter ikke har blitt redusert de siste tre tiårene og anslår en betydelig økning i denne absolutte belastningen innen 2050. Flere studier har fremhevet at det haster med å prioritere fremtidig forskning på forebygging og behandling av denne tilstanden.

Retningslinjer for klinisk praksis for ledelsen av NSNP tar til orde for bruk av trening. Konkret har det vist seg at spesifikke nakkeøvelser er mer effektive enn andre typer alternative øvelser for å redusere smerte og funksjonshemming hos pasienter med NSNP. De siste årene har behandling basert på perkutan nevromodulering (PNM) vunnet popularitet og har blitt et alternativ til konvensjonell behandling for bløtvevsskader, kjent for sin lave forekomst av betydelige bivirkninger. PNM involverer perkutan elektrisk stimulering av en perifer nerve, enten langs dens bane eller i en muskel, ved å bruke en punkteringsnål som bruker lav- eller middelfrekvente elektriske strømmer. I tillegg har bruken av ultralydteknologi gitt nye muligheter for å forbedre sikkerheten til denne invasive tilnærmingen.

Det primære målet med PNM er å lindre smerte og gjenopprette normal funksjon av nervesystemet, redusere kroniske og nevropatiske smerter forbundet med sentral sensibilisering og forbedre nevromuskulær funksjon og motorisk kontroll. Selv om den fysiologiske mekanismen som forklarer smertehemming og den smertestillende effekten fortsatt er ufullstendig, har ulike hypoteser blitt foreslått for å utvide dagens kunnskap. Blant de mest siterte modellene er teorien om "gatekontroll", som antyder at elektrisk stimulering av afferente nervefibre med stor diameter hemmer smerteoverføring gjennom fibre med liten diameter til sentralnervesystemet på ryggmargsnivå, og produserer det som er kjent som nevromodulasjon. Imidlertid undersøker få studier effekten av PNM, så mer bevis er nødvendig for å trekke solide konklusjoner.