Perkutane Neuromodulation und therapeutische Übungen bei Patienten mit unspezifischen chronischen Nackenschmerzen

Nackenschmerzen sind eine weitverbreitete Erkrankung, von der im Jahr 2020 weltweit 203 Millionen Menschen betroffen sind und die im Hinblick auf die mit Behinderungen gelebten Jahre an elfter Stelle stehen. Mehr als 50 % der Menschen erholen sich nicht von einer akuten Episode und verspüren innerhalb von 1 bis 5 Jahren wiederkehrende Nackenschmerzen, die zu einem anhaltenden und chronischen Problem führen. Chronische Nackenschmerzen können von einer traumatischen Episode wie einem Schleudertrauma herrühren oder keinen traumatischen Ursprung haben. Im letzteren Fall handelt es sich, sofern keine erkennbare pathoanatomische Ursache vorliegt, um einen unspezifischen chronischen Nackenschmerz (NSNP). Die GBD-Studie 2021 erkennt an, dass die Belastung durch Nackenschmerzen in den letzten drei Jahrzehnten nicht verringert wurde, und prognostiziert einen deutlichen Anstieg dieser absoluten Belastung bis 2050. Mehrere Studien haben die Dringlichkeit hervorgehoben, zukünftiger Forschung zur Prävention und Behandlung dieser Erkrankung Priorität einzuräumen.

Klinische Praxisrichtlinien für die Behandlung von NSNP befürworten den Einsatz von körperlicher Betätigung. Insbesondere hat sich gezeigt, dass bestimmte Nackenübungen bei der Linderung von Schmerzen und Behinderungen bei Patienten mit NSNP wirksamer sind als andere Arten alternativer Übungen. In den letzten Jahren hat die Behandlung auf Basis der perkutanen Neuromodulation (PNM) an Popularität gewonnen und ist zu einer Alternative zur konventionellen Behandlung von Weichteilverletzungen geworden, die für ihre geringe Inzidenz erheblicher Nebenwirkungen bekannt ist. Bei der PNM handelt es sich um die perkutane elektrische Stimulation eines peripheren Nervs, entweder entlang seiner Bahn oder in einem Muskel, mithilfe einer Punktionsnadel, die elektrische Ströme niedriger oder mittlerer Frequenz nutzt. Darüber hinaus hat das Aufkommen der Ultraschalltechnologie neue Möglichkeiten eröffnet, die Sicherheit dieses invasiven Ansatzes zu verbessern.

Das Hauptziel von PNM besteht darin, Schmerzen zu lindern und die normale Funktion des Nervensystems wiederherzustellen, chronische und neuropathische Schmerzen im Zusammenhang mit zentraler Sensibilisierung zu reduzieren und die neuromuskuläre Funktion und motorische Kontrolle zu verbessern. Obwohl der physiologische Mechanismus, der die Schmerzhemmung und die analgetische Wirkung erklärt, noch unvollständig ist, wurden verschiedene Hypothesen vorgeschlagen, um das aktuelle Wissen zu erweitern. Zu den am häufigsten zitierten Modellen gehört die „Gate-Control“-Theorie, die besagt, dass die elektrische Stimulation von afferenten Nervenfasern mit großem Durchmesser die Schmerzübertragung durch Fasern mit kleinem Durchmesser zum Zentralnervensystem auf der Ebene des Rückenmarks hemmt und so eine sogenannte „Gate-Control“-Theorie hervorruft Neuromodulation. Da jedoch nur wenige Studien die Auswirkungen von PNM untersuchen, sind weitere Belege erforderlich, um fundierte Schlussfolgerungen ziehen zu können.