Perkutan neuromodulering och terapeutisk träning hos patienter med ospecifik kronisk nacksmärta

Nacksmärta är mycket utbredd och drabbar 203 miljoner människor världen över 2020 och rankas som elfte när det gäller år med funktionshinder. Mer än 50 % av individerna kommer inte att återhämta sig från en akut episod och kommer att uppleva återkommande nacksmärtor inom 1 till 5 år, vilket leder till ett ihållande och kroniskt problem. Kronisk nacksmärta kan härröra från en traumatisk episod, såsom whiplash, eller så kanske den inte har ett traumatiskt ursprung. I det senare fallet, i avsaknad av en identifierbar patoanatomisk orsak, klassificeras den som ospecifik kronisk nacksmärta (NSNP). GBD 2021-studien erkänner att bördan av nacksmärta inte har minskat under de senaste tre decennierna och projicerar en betydande ökning av denna absoluta börda till 2050. Flera studier har visat på vikten av att prioritera framtida forskning om att förebygga och behandla detta tillstånd.

Riktlinjer för klinisk praxis för hantering av NSNP förespråkar användningen av träning. Specifikt har det visat sig att specifika nackövningar är mer effektiva än andra typer av alternativa övningar för att minska smärta och funktionsnedsättning hos patienter med NSNP. Under de senaste åren har behandling baserad på perkutan neuromodulering (PNM) blivit populär och har blivit ett alternativ till konventionell behandling för mjukdelsskador, känd för sin låga förekomst av signifikanta biverkningar. PNM involverar perkutan elektrisk stimulering av en perifer nerv, antingen längs dess väg eller i en muskel, med hjälp av en punkteringsnål som använder låg- eller medelfrekventa elektriska strömmar. Dessutom har tillkomsten av ultraljudsteknik gett nya möjligheter att förbättra säkerheten för detta invasiva tillvägagångssätt.

Det primära målet med PNM är att lindra smärta och återställa nervsystemets normala funktion, minska kronisk och neuropatisk smärta i samband med central sensibilisering och förbättra neuromuskulär funktion och motorisk kontroll. Även om den fysiologiska mekanismen som förklarar smärthämning och den smärtstillande effekten förblir ofullständig, har olika hypoteser föreslagits för att utöka nuvarande kunskap. Bland de mest citerade modellerna är teorin om "gate control", som antyder att elektrisk stimulering av afferenta nervfibrer med stor diameter hämmar smärtöverföring genom fibrer med liten diameter till det centrala nervsystemet på ryggmärgsnivå, vilket ger vad som är känt som neuromodulering. Men få studier undersöker effekterna av PNM, så det behövs mer bevis för att dra solida slutsatser.