Undersøker Epstein-Barr-virus assosiert konjunktivitt (EBV Conj)

Konjunktivitt betyr betennelse i konjunktiva, det tynne gjennomsiktige laget over det hvite i øyet og under øyelokkene. Akutt konjunktivitt forårsaket av infeksjon er den vanligste tilstanden som sees på oftalmiske akuttmottak, og utgjør opptil 10 % av tilfellene. Den er ansvarlig for 41 % av øyerelaterte allmennpraksiskonsultasjoner. En diagnose stilles vanligvis på pasientens symptomer og tegn, til tross for at dette er mindre pålitelig enn laboratorietesting. Når en årsak blir funnet, er det vanligvis et vanlig forkjølelsesvirus kalt adenovirus, som blir bedre med tiden og ikke krever behandling.

Gjennom å undersøke tilfeller av konjunktivitt ved Moorfields, har det blitt oppdaget at i tillegg til adenovirus, påvises Epstein Barr-virus (EBV) noen ganger i konjunktivale vattpinner fra individer med konjunktivitt. EBV er en svært vanlig virusinfeksjon som 95 % av voksne har opplevd. EBV-infeksjon går stort sett forbi ubemerket, men når symptomene oppstår, inkluderer de sår hals, høy temperatur, hovne kjertler og tretthet, ofte kalt kjertelfeber eller infeksiøs mononukleose. Konjunktivitt kan også forekomme. EBV forblir i kroppen etter infeksjon og forårsaker sjelden ytterligere problemer. Viruset kan av og til bli aktivt igjen, som er kjent som reaktivering.

Reaktivering går vanligvis ubemerket forbi, men noen ganger er det assosiert med tilbakefall av symptomer. Det er mulig at reaktivering kan forårsake konjunktivitt. Det er ikke sikkert, som vil bli observert som en del av denne studien, da det kan være årsaken til noe av konjunktivitten som er sett.

Gjennom et samarbeid med University College London (UCL) er målet å få ytterligere innsikt i infeksiøs konjunktivitt, spesielt i forhold til EBV. Dette gjøres ved å ta en vattpinne av konjunktiva, en enkelt blodprøve og en liten (1-2 mm) vevsprøve fra det indre øyelokket. Forbedret kunnskap vil gjøre det mulig for forskerteamet å utvikle bedre veiledning og behandling for pasienter med konjunktivitt.