Undersöker Epstein-Barr-virus associerad konjunktivit (EBV Conj)

Konjunktivit betyder inflammation i bindhinnan, det tunna genomskinliga lagret över ögonvitan och under ögonlocken. Akut konjunktivit orsakad av infektion är det vanligaste tillståndet som ses på oftalmiska akutmottagningar och står för upp till 10 % av fallen. Den ansvarar för 41 % av ögonrelaterade konsultationer för allmänmedicin. En diagnos ställs vanligtvis på patientens symtom och tecken, trots att detta är mindre tillförlitligt än laboratorietester. När en orsak hittas är det vanligtvis ett vanligt förkylningsvirus som kallas adenovirus, som blir bättre med tiden och som inte kräver behandling.

Genom att undersöka fall av konjunktivit vid Moorfields har det upptäckts att förutom adenovirus ibland upptäcks Epstein Barr-virus (EBV) i konjunktivala pinnprover från individer med konjunktivit. EBV är en mycket vanlig virusinfektion som 95 % av vuxna har upplevt. EBV-infektion passerar för det mesta obemärkt men när symtom uppstår inkluderar de ont i halsen, hög temperatur, svullna körtlar och trötthet, ofta kallad körtelfeber eller infektiös mononukleos. Konjunktivit kan också förekomma. EBV finns kvar i kroppen efter infektion och orsakar sällan ytterligare problem. Viruset kan ibland bli aktivt igen, vilket är känt som reaktivering.

Reaktivering går vanligtvis obemärkt förbi men är ibland förknippad med återkommande symtom. Det är möjligt att reaktivering kan orsaka konjunktivit. Det är inte säkert, vilket kommer att observeras som en del av denna studie, eftersom det kan vara orsaken till en del av konjunktiviten.

Genom ett samarbete med University College London (UCL) är syftet att få ytterligare insikt om infektiös konjunktivit, särskilt i relation till EBV. Detta kommer att göras genom att ta en pinne av bindhinnan, ett enda blodprov och ett litet (1-2 mm) vävnadsprov från det inre ögonlocket. Förbättrad kunskap kommer att göra det möjligt för forskargruppen att utveckla bättre vägledning och behandling för patienter med konjunktivit.