Investigando a conjuntivite associada ao vírus Epstein-Barr (EBV Conj)

Conjuntivite significa inflamação da conjuntiva, a fina camada transparente que cobre a parte branca do olho e sob as pálpebras. A conjuntivite aguda causada por infecção é a condição mais comum atendida nos pronto-socorros oftalmológicos, representando até 10% dos casos. É responsável por 41% das consultas de clínica geral relacionadas com a visão. O diagnóstico geralmente é feito com base nos sintomas e sinais do paciente, apesar de ser menos confiável do que os exames laboratoriais. Quando uma causa é encontrada, geralmente é um vírus do resfriado comum chamado adenovírus, que melhora com o tempo e não requer tratamento.

Através da investigação de casos de conjuntivite em Moorfields, descobriu-se que, além do adenovírus, o vírus Epstein Barr (EBV) às vezes é detectado em esfregaços conjuntivais de indivíduos com conjuntivite. O EBV é uma infecção viral muito comum que 95% dos adultos já experimentaram. A infecção por EBV geralmente passa despercebida, mas quando os sintomas ocorrem, eles incluem dor de garganta, temperatura elevada, glândulas inchadas e cansaço, muitas vezes chamada de febre glandular ou mononucleose infecciosa. A conjuntivite também pode ocorrer. O EBV permanece no corpo após a infecção e raramente causa problemas adicionais. O vírus pode tornar-se ativo novamente ocasionalmente, o que é conhecido como reativação.

A reativação geralmente passa despercebida, mas às vezes está associada à recorrência dos sintomas. É possível que a reativação possa causar conjuntivite. Não é certo o que será observado como parte deste estudo, pois pode ser a causa de algumas das conjuntivites observadas.

Através de uma colaboração com a University College London (UCL), o objectivo é obter mais informações sobre a conjuntivite infecciosa, particularmente em relação ao EBV. Isso será feito coletando um esfregaço da conjuntiva, um único exame de sangue e uma pequena amostra de tecido (1-2 mm) da pálpebra interna. O conhecimento aprimorado permitirá que a equipe de pesquisa desenvolva melhores orientações e tratamento para pacientes com conjuntivite.