Investigación de la conjuntivitis asociada al virus de Epstein-Barr (EBV Conj)

Conjuntivitis significa inflamación de la conjuntiva, la fina capa transparente que cubre la parte blanca del ojo y debajo de los párpados. La conjuntivitis aguda causada por infección es la afección más común observada en los departamentos de emergencia oftálmica y representa hasta el 10% de los casos. Es responsable del 41% de las consultas de medicina general relacionadas con la vista. El diagnóstico suele realizarse a partir de los síntomas y signos del paciente, a pesar de ser menos fiable que las pruebas de laboratorio. Cuando se encuentra una causa, suele ser un virus del resfriado común llamado adenovirus, que mejora con el tiempo y no requiere tratamiento.

Mediante la investigación de casos de conjuntivitis en Moorfields, se ha descubierto que, además del adenovirus, a veces se detecta el virus de Epstein Barr (VEB) en hisopos conjuntivales de personas con conjuntivitis. El VEB es una infección viral muy común que ha experimentado el 95% de los adultos. La infección por EBV pasa generalmente desapercibida, pero cuando se presentan síntomas, incluyen dolor de garganta, temperatura alta, glándulas inflamadas y cansancio, a menudo llamado fiebre glandular o mononucleosis infecciosa. También puede ocurrir conjuntivitis. El VEB permanece en el cuerpo después de la infección y rara vez causa más problemas. El virus puede volver a activarse ocasionalmente, lo que se conoce como reactivación.

La reactivación suele pasar desapercibida, pero a veces se asocia con la recurrencia de los síntomas. Es posible que la reactivación cause conjuntivitis. No es seguro cuál se observará como parte de este estudio, ya que podría ser la causa de algunas de las conjuntivitis observadas.

A través de una colaboración con el University College London (UCL), el objetivo es obtener más información sobre la conjuntivitis infecciosa, particularmente en relación con el VEB. Esto se hará tomando un hisopo de la conjuntiva, un único análisis de sangre y una pequeña muestra de tejido (1-2 mm) de la parte interna del párpado. Un mejor conocimiento permitirá al equipo de investigación desarrollar mejores orientaciones y tratamientos para los pacientes con conjuntivitis.