Forbedre følelsesregulering gjennom FNIRS-informert sanntids nevrofeedback

Utbredelsen av stressrelaterte lidelser som større depresjon og angstlidelser har økt blant barn, unge og unge voksne internasjonalt (Santomauro et al., 2021). Til tross for økende bekymring for den enorme personlige og samfunnsmessige tollen av denne utviklingen, mangler effektive intervensjoner for å redusere den skadelige effekten av stress hos unge individer. Derfor har det å jobbe for å utvikle innovative tilnærminger for å regulere negative emosjonelle opplevelser betydelige implikasjoner for å takle de rådende psykiske helseutfordringene som påvirker lokalsamfunnene i lokal og global skala.

Neurofeedback er en lovende ikke-invasiv neuromodulasjonsteknikk som lar individer raskt lære frivillig kontroll over hjerneaktivitet via å gi tilbakemelding i sanntid på hjernefunksjon. Innledende studier antyder at neurofeedback for følelsesregulering gir økte opplevelser av positiv følelser hos pasienter med depresjon og redusert engstelig humør hos pasienter med angstlidelse (Zilverforstand et al., 2017; Linhartová et al., 2019). En begrensning av eksisterende studier er imidlertid at neurofeedback -trening ofte ikke er rettet med en konkret strategi som kan hjelpe deltakerne til å bedre lære kontroll over hjerneaktivitet, og utvide læring utenfor den eksperimentelle konteksten.

Kognitiv vurdering, en strategi for følelsesregulering som fokuserer på å revurdere og endre tolkningen av en aversiv scene eller stimulans for å redusere dens negative innvirkning på individers følelser (Gross, 2002), er implementert i flere neurofeedback -studier. Det er vist å være effektivt for å redusere negative følelser i kliniske populasjoner, slik som i depresjon (Keller et al., 2021), angst (Zilverforstand et al., 2015) og traumeskrivende (Zweerings et al., 2020) når det er kombinert med fMRI neurofeedback. Metaanalytiske bevis peker på den laterale prefrontale cortex (LPFC) som en vanlig region som er aktiv under kognitiv revurdering (Buhle et al., 2014; Picó-Pérez et al., 2017). Dermed er LPFC -regioner et lovende mål for følelsesregulering som ellers ikke har vært et mål i eksisterende studier, som tradisjonelt fokuserer på å modulere emosjonell reaktivitet via subkortikale regioner.

Likevel er implementeringen av neurofeedback-guidet trening i regioner på kortikale nivå relativt knapp, og enda mer for å forbedre følelsesregulering i ikke-kliniske populasjoner. I våre egne tidligere studier har det tidligere blitt vist at friske personer kan lære å kontrollere aktiviteten til hjerneområder som er involvert i emosjonell prosessering, og at dette kan redusere angst (f.eks. Yao et al., 2016; Zhao et al., 2021; Zhao et al., 2019). Dette antyder at det er et lovende potensial for FNIRS neurofeedback-trening i kombinasjon med kognitive omprøvingsstrategier som en ny tilnærming med bredere implikasjoner for å regulere stress i både kliniske og ikke-kliniske populasjoner.

Den nåværende studien tar sikte på å bruke sanntids FNIRS neurofeedback-trening i kombinasjon med kognitive omprøvingsstrategier for å regulere negative følelser hos friske individer. Deltakerne vil gjennomgå kognitiv omprestasjonsopplæring med enten ekte neurofeedback eller tilbakemelding av svindel. Videre vil følelsesreguleringsevne bli vurdert før og etter neurofeedback-trening, gjennom atferdsmessige tiltak før og etter testen og fra å sammenligne ytelse mellom ekte neurofeedback og tilbakemeldingsgrupper etter trening på en etteropplæring som induserer fysiologisk stress.

Deltakerne vil eksplisitt bli instruert om å bruke kognitiv omprøving for å oppregulere hjerneaktiviteten. Før neurofeedback -løpene vil de få opplæring som illustrerer konseptet kognitiv omprøving og nevralt grunnlag for følelsesregulering.

Den nåværende studien vil bruke dobbeltblinding. Deltakerne vil fullføre eksperimentet uten å vite tilstedeværelsen av en kontrolltilstand. Instruksjonene som administreres til begge gruppene vil være nøyaktig de samme, og eksperimentøren som er ansvarlig for å administrere instruksjoner til deltakeren vil ikke være klar over deltakerens tildelte gruppe.