Aumentando a regulação da emoção através de neurofeedback em tempo real informado por FNIRS

A prevalência de distúrbios relacionados ao estresse, como depressão maior e transtornos de ansiedade, aumentou entre crianças, adolescentes e adultos jovens internacionalmente (Santomauro et al., 2021). Apesar das crescentes preocupações sobre o tremendo número pessoal e social desse desenvolvimento, falta intervenções eficazes para reduzir o impacto prejudicial do estresse em indivíduos jovens. Portanto, trabalhar no sentido de desenvolver abordagens inovadoras para regular experiências emocionais negativas tem implicações substanciais para abordar os desafios de saúde mental predominantes que afetam as comunidades em escala local e global.

O Neurofeedback é uma técnica promissora de neuromodulação não invasiva, permitindo que os indivíduos aprendam rapidamente o controle volitivo sobre a atividade cerebral, fornecendo feedback em tempo real sobre a função cerebral. Estudos iniciais sugerem que o neurofeedback para a regulação da emoção produz experiências aumentadas de emoção positiva em pacientes com depressão e diminuição do humor ansioso em pacientes com transtorno de ansiedade (Zilverstand et al., 2017; Lcartová et al., 2019). Uma limitação dos estudos existentes, no entanto, é que o treinamento em neurofeedback geralmente não é direcionado com uma estratégia concreta que pode ajudar os participantes a aprender melhor o controle sobre a atividade cerebral e estender o aprendizado fora do contexto experimental.

A reavaliação cognitiva, uma estratégia de regulação emocional que se concentra em reavaliar e mudar a interpretação de uma cena ou estímulo aversivo para reduzir seu impacto negativo nas emoções de um indivíduos (Gross, 2002), foi implementado em vários estudos de neurofeedback. É demonstrado ser eficaz na redução de emoções negativas nas populações clínicas, como na depressão (Keller et al., 2021), ansiedade (Zilverstand et al., 2015) e distúrbios de trauma (Zweerings et al., 2020) quando combinados com fMRI neurofeedback. A evidência meta-analítica aponta para o córtex pré-frontal lateral (LPFC) como uma região comum ativa durante a reavaliação cognitiva (Buhle et al., 2014; Picó-Pérez et al., 2017). Assim, as regiões LPFC são um alvo promissor para a regulação emocional que, de outra forma, não tem sido um alvo nos estudos existentes, que tradicionalmente se concentram na modulação da reatividade emocional por meio de regiões subcorticais.

No entanto, a implementação do treinamento guiado por neurofeedback em regiões de nível cortical é relativamente escasso e ainda mais para melhorar a regulação emocional em populações não clínicas. Em nossos próprios estudos anteriores, foi demonstrado anteriormente que indivíduos saudáveis ​​podem aprender a controlar a atividade das regiões do cérebro envolvidas no processamento emocional e que isso pode reduzir a ansiedade (por exemplo, Yao et al., 2016; Zhao et al., 2021; Zhao et al., 2019). Isso sugere que existe um potencial promissor do treinamento de neurofeedback do FNIRS em combinação com estratégias de reavaliação cognitiva como uma nova abordagem com implicações mais amplas para regular o estresse nas populações clínicas e não clínicas.

O presente estudo tem como objetivo empregar o treinamento em neurofeedback do FNIRS em tempo real em combinação com estratégias de reavaliação cognitiva para regular emoções negativas em indivíduos saudáveis. Os participantes serão submetidos a treinamento cognitivo de reavaliação com neurofeedback real ou feedback simulado. Além disso, a capacidade de regulação da emoção será avaliada antes e após o treinamento de neurofeedback, através de medidas comportamentais pré e pós-teste e de comparar o desempenho entre os grupos reais de neurofeedback e farmácia em uma tarefa pós-treinamento que induzia o estresse fisiológico.

Os participantes serão explicitamente instruídos a aplicar a reavaliação cognitiva para regular positivamente a atividade cerebral. Antes das corridas de neurofeedback, eles receberão treinamento ilustrando o conceito de reavaliação cognitiva e base neural da regulação emocional.

O presente estudo se aplicará a dupla duração. Os participantes concluirão o experimento sem saber a presença de uma condição de controle. As instruções administradas a ambos os grupos serão exatamente as mesmas, e o pesquisador responsável pela administração de instruções ao participante não estará ciente do grupo atribuído do participante.