Virtual Reality og Biofeedback for Ungdommer med Kronisk Svimmelhet

Persistent postural-perceptuell svimmelhet (PPPD) er en kronisk vestibular lidelse karakterisert ved svimmelhet, ustøhet eller ikke-roterende vertigo forverret av stillingsendringer, aktiv eller passiv bevegelse, og komplekse eller bevegelige visuelle stimuli. PPPD ble definert i 2017 som et tillegg til International Classification of Vestibular Disorders og vil bli inkludert i neste iterasjon av International Classification of Diseases av Verdens helseorganisasjon (ICD-11). Det er en vanlig diagnose hos pasienter som presenterer seg ved tertiære sentre for evaluering av vestibulære symptomer. Selv om PPPD oftest beskrives i voksenbefolkningen, er det også vanlig hos barn og ungdommer med svimmelhet.

Vestibulær migrene er den vanligste årsaken til episodisk svimmelhet hos barn og voksne. Det kan noen ganger forårsake kroniske, daglige svimmelhetssymptomer og kan noen ganger også utløse samtidig PPPD, som også forårsaker kronisk, daglig svimmelhet.

Symptomene på kronisk svimmelhet påvirker livskvaliteten dypt, og holder ofte barn borte fra skolen. Dessuten er de fleste pasienter symptomatiske i mange måneder eller til og med år før de får en diagnose og starter behandling. Siden PPPD ikke sannsynligvis vil løse seg spontant eller uten behandling, er effektiv tidlig behandling avgjørende for å lindre symptombyrden. Kronisk vestibulær migrene behandles typisk primært med medisiner, som kan forårsake bivirkninger og noen ganger er utilstrekkelige for å oppnå full symptomkontroll.

PPPD utløses typisk av en hendelse som forårsaker svimmelhet, vertigo eller ustøhet, som en akutt eller episodisk perifer vestibular lidelse, hjernerystelse, psykologisk stress eller uønsket medisinvirkning. Selv om en helt endelig modell fortsatt etableres, er det allment akseptert at PPPD kan utvikles etter disse utløsende hendelsene gjennom utvikling og opprettholdelse av maladaptive kompensasjonsstrategier, som for stor avhengighet av visuelle innganger for å opprettholde likevekt og balanse, og økt angst eller kroppsvåkenhet under selvbevegelse eller bevegelsesrike miljøer. Disse responsene på svimmelhet eller ustøhet er typisk forbigående, men blir vedvarende og maladaptive i PPPD, noe som fører til en "omkobling" av hjernen som endrer hvordan signaler relatert til balanse og orientering behandles.

En multimodal tilnærming til behandling av kronisk svimmelhet brukes ofte for å rekalibrere maladaptive kompensasjonsstrategier og returnere sensorsystemet til normal funksjon. En komponent i behandlingen inkluderer kognitiv atferdsterapi (KAT). De overordnede målene for KAT inkluderer å redusere atferd, tanker, følelser og symptomer som opprettholder kronisk svimmelhet, spesielt unngåelse av miljøer som utløser svimmelhet, avhengighet av det visuelle systemet, og overdreven overvåking av kroppsfølelser. Pasienter utvikler alternative strategier for å respondere på symptomer på svimmelhet eller ustøhet, som avslapping eller distraksjonsteknikker. Med systematisk desensibilisering eksponeringsresponsprevensjon (SDERP) behandling er gradvis eksponering for provoserende miljøer avgjørende, noe som gjør at pasienter kan venne seg til, snarere enn å unngå, symptomer.

Biofeedback (BFB) terapi er en ikke-invasiv intervensjon der individer mottar informasjon om sine fysiologiske responser og lærer å modifisere dem aktivt. For eksempel har hjerteratevariabilitet (HRV) BFB nylig vist seg å være en effektiv intervensjon for en rekke psykofysiologiske lidelser. Målet med BFB er at pasienter skal få en sterk forståelse av sine fysiologiske responser på miljøer rundt dem og utnytte den kunnskapen til å redusere alvorlighetsgraden og hyppigheten av symptomer.

Gitt den vitale rollen som visuelle innganger spiller i utvikling og opprettholdelse av kronisk svimmelhet, må tilvenning til visuelle stimuli være en betydelig komponent i behandlingen. Imidlertid er visuelt utløste symptomer, snarere enn bevegelses- eller stillingsutløste symptomer, ofte de mest motstandsdyktige mot nåværende behandlingsalternativer. En årsak kan være at visuelle stimuli er vanskelige å gjenskape på klinikken eller kontoret. Som et resultat kan bruk av SDERP med en frykt for symptomhierarki i disse visuelt stimulerende miljøene ikke fullt ut adresseres i disse kontrollerte behandlingssettingene. En måte å adressere dette behandlingsgapet på er gjennom virtual reality (VR) teknologi. VR dypper pasienter i realistiske visuelle miljøer, noe som gjør eksponeringen (in vivo) i sanntid til et verdifullt supplement til behandlingen.

Selv om VR ikke har blitt eksplisitt beskrevet i behandlingen av PPPD, har det blitt testet i rehabilitering av perifer vestibular dysfunksjon. Disse studiene brukte ofte store virtual reality-teatre med flere projiserte skjermer, og deltakerne utførte øvelser mens de var nedsenket i miljøet. Foreløpige studier har vist at disse VR-intervensjonene er effektive, spesielt i å redusere alvorlighetsgraden av visuelt induserte symptomer. Derfor antar den nåværende studien at integrering av VR i nåværende PPPD-behandlingsteknikker - spesifikt BFB, SDERP og KAT - kan gagne pasienter og ytterligere styrke effektiviteten av disse metodologiene. Vi vil bruke en kommersielt tilgjengelig VR-hodeplagg, som vil muliggjøre bruk av VR i kontorinnstillingen og er en relativt lavkostform for VR-teknologi. Denne studien tar sikte på å evaluere gjennomførbarheten og effektiviteten av VR i kombinasjon med BFB, SDERP og KAT for å undersøke om VR-teknologi vil forsterke de kjente effektive behandlingene for å redusere svimmelhet som en behandlingstilnærming til PPPD og andre former for kronisk svimmelhet.