Virtuel Virkelighed og Biofeedback for Unge med Kronisk Svimmelhed

Vedvarende postural-perceptuel svimmelhed (PPPD) er en kronisk vestibular lidelse karakteriseret ved svimmelhed, ustabilitet eller ikke-roterende svimmelhed forværret af stillingsændringer, aktiv eller passiv bevægelse og komplekse eller bevægende visuelle stimuli. PPPD blev defineret i 2017 som et tillæg til den Internationale Klassifikation af Vestibulære Lidelser og vil være inkluderet i den næste iteration af Verdenssundhedsorganisationens Internationale Klassifikation af Sygdomme (ICD-11). Det er en almindelig diagnose hos patienter, der henvises til tertiære centre til udredning af vestibulære symptomer. Selvom PPPD oftest beskrives i den voksne befolkning, er det også almindeligt hos børn og unge med svimmelhed.

Vestibulær migræne er den hyppigste årsag til episodisk svimmelhed hos børn og voksne. Det kan nogle gange forårsage kroniske, daglige svimmelhedssymptomer og kan nogle gange også udløse samtidig PPPD, som også forårsager kronisk, daglig svimmelhed.

Symptomerne på kronisk svimmelhed påvirker livskvaliteten dybt og holder ofte børn væk fra skolen. Desuden er de fleste patienter symptomatiske i mange måneder eller endda år, før de får en diagnose og påbegynder behandling. Da PPPD ikke sandsynligvis vil forsvinde spontant eller uden behandling, er effektiv tidlig behandling afgørende for at lindre symptombyrden. Kronisk vestibulær migræne behandles typisk primært med medicin, som kan forårsage bivirkninger og nogle gange er utilstrækkelig til at opnå fuld symptomkontrol.

PPPD udløses typisk af en begivenhed, der forårsager svimmelhed, vertigo eller ustabilitet, såsom en akut eller episodisk perifer vestibular lidelse, hjernerystelse, psykisk stress eller uønsket medicineffekt. Selvom en fuldstændig definitiv model stadig etableres, er det bredt accepteret, at PPPD kan udvikle sig efter disse udløsende begivenheder gennem udvikling og opretholdelse af maladaptive kompensationsstrategier, såsom overdreven afhængighed af visuelle input for at opretholde ligevægt og balance samt forhøjet angst eller kropsbevidsthed under selvbevægelse eller bevægelsesrige miljøer. Disse reaktioner på svimmelhed eller ustabilitet er typisk midlertidige, men bliver vedvarende og maladaptive ved PPPD, hvilket fører til en "omkobling" af hjernen, der ændrer måden, hvorpå signaler relateret til balance og orientering behandles.

En multimodal tilgang til behandling af kronisk svimmelhed anvendes ofte for at justere maladaptive kompensationsstrategier og returnere sansesystemet til normal funktion. En komponent i behandlingen omfatter kognitiv adfærdsterapi (CBT). De overordnede mål for CBT inkluderer reduktion af adfærd, tanker, følelser og symptomer, der opretholder kronisk svimmelhed, især undgåelse af miljøer, der fremkalder svimmelhed, afhængighed af det visuelle system og overdreven overvågning af kropslige fornemmelser. Patienter udvikler alternative strategier til at reagere på symptomer på svimmelhed eller ustabilitet, såsom afslapnings- eller afledningsteknikker. Med systematisk desensibilisering eksponeringsresponsforebyggelse (SDERP) behandling er gradvis eksponering for provokerende miljøer afgørende, hvilket gør det muligt for patienter at vænne sig til symptomerne snarere end at undgå dem.

Biofeedback (BFB) terapi er en ikke-invasiv intervention, hvor individer modtager information om deres fysiologiske responser og lærer at modificere dem aktivt. For eksempel har Heart rate variability (HRV) BFB for nylig vist sig at være en effektiv intervention for en række psykofysiologiske lidelser. Målet med BFB er, at patienter opnår en stærk forståelse af deres fysiologiske responser på omgivelserne og udnytter denne viden til at reducere sværhedsgraden og hyppigheden af symptomer.

I betragtning af den vitale rolle, som visuelle input spiller i udviklingen og opretholdelsen af kronisk svimmelhed, må vænning til visuelle stimuli være en væsentlig komponent i behandlingen. Dog er visuelt fremkaldte symptomer, snarere end bevægelses- eller stillingsfremkaldte symptomer, ofte de mest resistente over for nuværende behandlingsmuligheder. En årsag kan være, at visuelle stimuli er svære at genskabe i klinikken eller kontoret. Som følge heraf kan brugen af SDERP med en frygt for symptomhierarki i disse visuelt stimulerende miljøer ikke fuldt ud adresseres i disse kontrollerede behandlingsindstillinger. En måde at adressere denne behandlingskløft på er gennem virtual reality (VR) teknologi. VR nedsænker patienter i realistiske visuelle miljøer, hvilket gør eksponeringen (in vivo) i realtid til et værdifuldt supplement til behandlingen.

Selvom VR ikke er eksplicit beskrevet i behandlingen af PPPD, er det blevet piloteret i rehabiliteringen af perifer vestibular dysfunktion. Disse studier anvendte ofte store virtual reality-teatre med flere projicerede skærme, og deltagerne udførte øvelser, mens de var nedsænket i miljøet. Foreløbige studier har vist, at disse VR-interventioner er effektive, især til at reducere sværhedsgraden af visuelt inducerede symptomer. Derfor formoder det nuværende studie, at integration af VR i nuværende PPPD-behandlingsteknikker - specifikt BFB, SDERP og CBT - kan gavne patienter og yderligere styrke effektiviteten af disse metodologier. Vi vil bruge en kommercielt tilgængelig VR-headset, som vil muliggøre brugen af VR i kontormiljøet og er en relativt lavprisform for VR-teknologi. Dette studie sigter mod at evaluere gennemførligheden og effektiviteten af VR i kombination med BFB, SDERP og CBT for at undersøge, om VR-teknologi vil forbedre de kendte effektive behandlinger til at reducere svimmelhed som en behandlingstilgang til PPPD og andre former for kronisk svimmelhed.