Virtuell Realitet-terapi for Håndledds- og Håndskaderehabilitering (AOT+VR)

Traumatiske skader i håndledd og hånd er vanlige årsaker til funksjonshemming i overekstremiteten hos voksne. De krever ofte en periode med immobilisering i gips eller skjene for at knokler og bløtvev skal kunne gro. Langvarig immobilisering er imidlertid forbundet med muskelatrofi, redusert styrke, leddstivhet, proprioceptive svikt og, ikke minst, raske nevroplastiske endringer i motorisk cortex og tilknyttede hjernenettverk. Disse endringene bidrar til et maladaptivt mønster av "disuse plasticity" som kan vedvare etter immobiliseringen og er knyttet til kroniske smerter, frykt for bevegelse og ufullstendig funksjonell bedring.

Nyere forskning viser at hjernens plastisitet kan moduleres positivt gjennom intervensjoner basert på motorisk representasjon, som motorisk forestilling og aksjonsobservasjonsterapi (AOT). I AOT ser pasienter på målrettede bevegelser som ligner på handlingene de trenger å lære seg på nytt. Dette aktiverer speilnevronsystemet og motoriske kortikale områder selv når lemmen ikke beveger seg aktivt. Immersiv virtuell virkelighet (VR) kan forsterke disse effektene ved å tilby et førstepersons, tredimensjonalt miljø som øker oppmerksomhet, motivasjon, følelse av nærvær og opplevd kontroll.

Denne studien foreslår en tidlig nevrofunksjonell intervensjon som kombinerer AOT med immersiv VR (AOT+VR) under og etter immobiliseringsperioden hos pasienter med traumatiske skader i håndledd og hånd. Forsøket er designet som en randomisert, kontrollert, parallellgruppeklinisk studie. Kvalifiserte deltakere (18-70 år, traumatisk håndledd-/håndskade som krever 2-8 ukers immobilisering) vil bli tilfeldig tildelt:

en kontrollgruppe som kun mottar konvensjonell rehabilitering i henhold til standard klinisk praksis etter immobilisering, eller en eksperimentell gruppe som mottar den samme konvensjonelle rehabiliteringen pluss det strukturerte AOT+VR-programmet.

Eksperimentprotokollen består av omtrent 12 økter (±2), 45 minutter hver, levert to ganger per uke over 6 uker. I hver økt bruker deltakerne et VR-hodesett (Meta Quest 3S) for å observere videoer av funksjonelle, uni- og bimanuelle overekstremitetsoppgaver fra et førstepersonsperspektiv (for eksempel rekkevidde, gripe gjenstander, bruke bestikk, skrive eller dagligdagse aktiviteter). Etter hver observasjonsperiode tas hodesettet av, og deltakeren utfører de observerte bevegelsene med den berørte lemmen så godt det lar seg gjøre, og gjentar denne observasjon-utførelse-syklusen flere ganger per økt. Øvelsene utvikler seg gradvis fra enkle bevegelser uten tyngdekraft til komplekse funksjonelle oppgaver, noe som muliggjør individuell tilpasning. Økter stoppes umiddelbart hvis bivirkninger som svimmelhet, kvalme eller desorientering oppstår.

Resultatvurderinger utføres på tre tidspunkter: utgangspunkt (innen de første 5 dagene etter immobiliseringens start), etter immobilisering (24-48 timer etter at gipsen eller skjena er fjernet), og oppfølging (6 uker etter immobiliseringens slutt).

Det primære resultatet er sensomotorisk kortikal aktivitet assosiert med aksjonsobservasjon og utførelse, vurdert ved bruk av elektroencefalografi (EEG). Nevrofysiologiske markører inkluderer hendelsesrelaterte potensialer (ERPs) tidslåst til aksjonsobservasjon- og utførelsesoppgaver, og hendelsesrelatert desynkronisering/synkronisering (ERD/ERS) innenfor mu (8-13 Hz) og beta (13-30 Hz) frekvensbånd over sensomotoriske kortikale regioner. Sekundære resultater inkluderer smerte og opplevd funksjonshemming (PRWE, QuickDASH, MHQ, SPADI), psykologiske faktorer (Tampa Scale of Kinesiophobia-11, Pain Catastrophizing Scale), fysiske mål for håndledds bevegelsesutstrekning, grepstyrke, proprioepsjon, og gjennomførbarhets- og sikkerhetsindikatorer (rekrutterings- og overholdelsesrater, bivirkninger relatert til VR eller TMS, fullstendighet av data og deltakertilfredshet).

Den sentrale hypotesen er at tidlig AOT+VR vil dempe reduksjonen i sensomotorisk kortikal aktivitet assosiert med immobilisering, støtte mer adaptiv hjerneomorganisering, og føre til bedre kliniske resultater enn kun konvensjonell behandling. Ved å integrere nevrofysiologiske, funksjonelle og psykologiske mål, har studien som mål å avklare virkningsmekanismene til AOT+VR og å avgjøre om denne lavrisiko-, teknologi-støttede intervensjonen er gjennomførbar og akseptabel i reelle kliniske settinger for tidlig rehabilitering etter traumatiske skader i håndledd og hånd.