En innovativ app-basert intervensjon for å fremme sosial tilknytning og velvære hos eldre voksne (VITA)

Begrunnelse:

Studien er en randomisert kontrollert studie designet for å evaluere effektiviteten av en digitalt støttet, samfunnsbasert intervensjon som har som mål å fremme sosial tilknytning og redusere ensomhet og sosial isolasjon blant eldre voksne, som adresserer en økende folkehelsebekymring i aldrende befolkninger over hele verden. Som litteraturen fremhever, når individer går inn i senere livsfase, opplever de ofte en rekke livsoverganger og endringer – som pensjonering, tap av nære, nedgang i fysisk helse og endringer i boarrangementer; som gradvis kan begrense muligheter for sosial interaksjon og deltakelse i samfunnsliv. Disse endringene kan svekke eksisterende relasjoner og redusere dannelsen av nye sosiale bånd, noe som fører til redusert sosial engasjement og økt risiko for ensomhet. Høyere alder er derfor ofte assosiert med økt risiko for sosial isolasjon på grunn av pensjonering, tap av sosiale roller, redusert mobilitet og krympende sosiale nettverk. Dessuten har sosial isolasjon og ensomhet i senere livsfase konsekvent vært knyttet til dårligere mentale og fysiske helseutfall, inkludert depresjon, kognitiv nedgang og redusert livskvalitet. Samtidig står eldre voksne ofte overfor barrierer for tilgang til digitale verktøy som kunne støtte sosial deltakelse, som begrenset digital kompetanse og lav selvtillit i bruk av teknologi. Studien søker derfor å adressere disse utfordringene ved å kombinere digital kompetansetrening, tilgang til en brukervennlig mobilapplikasjon og strukturert støtte for personlig sosial engasjement.

Studiedesign og resultatmål:

Studien begynner med en baselinevurdering (T0), når deltakere fullfører en serie spørreskjemaer som samler demografisk informasjon (f.eks. alder, kjønn, utdanningsnivå, bo-situasjon) og grunnlagsdata om psykososial velvære og teknologibruk. Mål inkluderer selvrapporteringsinstrumenter som vurderer:

• Demografisk informasjon – 10 spørsmål
• Helsestatus spørsmål – 9 spørsmål
• Psychological Well-Being Scale (PWB) – 18 elementer
• Generalized Anxiety Disorder (GAD)-7 – 7 elementer
• Geriatric Depression Scale (GDS)-5 – 5 elementer
• Sosialt liv spørsmål – 4 spørsmål
• University of California, Los Angeles (UCLA) Ensomhetsskala 3 – 3 elementer
• Multidimensional Scale of Perceived Social Support (MSPSS) – 12 elementer
• Teknologibruk spørsmål – 4 spørsmål

Deltakere fullfører det samme spørreskjemaet ved tre tidspunkter: Baseline (T0), Post-intervensjon, ved 4 måneder (T1), Oppfølging, 2 måneder etter intervensjonen (T2).

App-bruksdata (f.eks. antall innlogginger, tid brukt på appen, aktiviteter deltatt i eller opprettet, og interaksjoner med andre brukere) samles kontinuerlig for deltakere i intervensjonsgruppen for å vurdere engasjementsnivåer og utforske potensielle endringsmekanismer. I tillegg gjennomføres kvalitative intervjuer ved post-intervensjon og oppfølging for å få dypere innsikt i deltakernes erfaringer, opplevde fordeler og utfordringer, og måtene intervensjonen kan ha påvirket deres sosiale liv.

Den blandede metoden tilnærmingen brukes for å omfattende evaluere effektiviteten, gjennomførbarheten og akseptabiliteten til intervensjonen.

Intervensjonsbeskrivelse:

Etter baselinevurdering blir kvalifiserte deltakere tilfeldig tildelt en av to forhold: en behandlingsgruppe eller en ventelistekontrollgruppe.

Behandlingsgruppen deltar i en 4-måneders flerkomponent intervensjon som består av:

• Digital kompetansetrening, fokusert på grunnleggende smarttelefonbruk og navigering av Virtual, Inclusive, Together, Active (VITA) applikasjonen
• Tilgang til VITA mobilapplikasjonen, som støtter oppdagelse av og deltakelse i lokale, interessebaserte sosiale aktiviteter
• Pågående strukturert støtte fra forskningsteamet, med mål om å oppmuntre app-bruk, legge til rette for sosiale forbindelser og fremme deltakelse i samfunnsbaserte aktiviteter

Kontrollgruppen mottar ikke digital trening, app-tilgang eller strukturert støtte i studieperioden. Deltakere i denne gruppen tilbys imidlertid tilgang til VITA applikasjonen etter fullføring av oppfølgingsvurderingen.

Studiemål:

De primære målene for studien er:

• Å vurdere gjennomførbarheten og akseptabiliteten av en digitalt støttet, samfunnsbasert intervensjon for eldre voksne
• Å evaluere appens innvirkning på sosial tilknytning, ensomhet og psykologisk velvære, sammenlignet med en ventelistekontrollgruppe
• Å undersøke endringer i digital kompetanse, holdninger til teknologi og engasjement med samfunnsaktiviteter
• Å utforske hvordan og under hvilke forhold digitale verktøy effektivt kan støtte (heller enn erstatte) personlige sosiale interaksjoner i eldre voksenalder

Denne studien vil bidra til eksisterende litteratur om digitale og psykososiale intervensjoner for eldre voksne ved å gi bevis på den virkelige verdens effektiviteten til en integrert, samfunnsorientert digital plattform. Funn vil informere fremtidige storskala implementeringer og veilede utviklingen av inkluderende, aldervennlige digitale løsninger som har som mål å fremme sosial deltakelse og forbedre livskvalitet i senere livsfase.