Een innovatieve app-gebaseerde interventie om sociale verbondenheid en welzijn bij oudere volwassenen te bevorderen (VITA)

Rationale:

De studie is een gerandomiseerde gecontroleerde trial die is ontworpen om de effectiviteit te evalueren van een digitaal ondersteunde, op de gemeenschap gebaseerde interventie die gericht is op het bevorderen van sociale verbondenheid en het verminderen van eenzaamheid en sociaal isolement bij oudere volwassenen, waarbij een groeiend volksgezondheidsprobleem in vergrijzende populaties wereldwijd wordt aangepakt. Zoals de literatuur benadrukt, ervaren individuen vaak een reeks levensovergangen en veranderingen naarmate ze ouder worden - zoals pensionering, verlies van een dierbare, verslechterende fysieke gezondheid en veranderingen in de leefsituatie; die geleidelijk de mogelijkheden voor sociale interactie en deelname aan het gemeenschapsleven kunnen beperken. Deze veranderingen kunnen bestaande relaties verzwakken en de vorming van nieuwe sociale banden verminderen, wat leidt tot verminderde sociale betrokkenheid en een verhoogd risico op eenzaamheid. Oudere leeftijd wordt daarom vaak geassocieerd met een verhoogd risico op sociaal isolement door pensionering, verlies van sociale rollen, verminderde mobiliteit en krimpende sociale netwerken. Bovendien zijn sociaal isolement en eenzaamheid op latere leeftijd consequent in verband gebracht met slechtere mentale en fysieke gezondheidsuitkomsten, waaronder depressie, cognitieve achteruitgang en een verminderde kwaliteit van leven. Tegelijkertijd worden oudere volwassenen vaak geconfronteerd met belemmeringen bij de toegang tot digitale hulpmiddelen die sociale participatie zouden kunnen ondersteunen, zoals beperkte digitale geletterdheid en weinig vertrouwen in het gebruik van technologie. De studie tracht daarom deze uitdagingen aan te pakken door het combineren van training in digitale geletterdheid, toegang tot een gebruiksvriendelijke mobiele applicatie en gestructureerde ondersteuning voor persoonlijke sociale betrokkenheid.

Studieopzet en uitkomstmaten:

De studie begint met een nulmeting (T0), waarbij deelnemers een reeks vragenlijsten invullen die demografische informatie (bijv. leeftijd, geslacht, opleidingsniveau, leefsituatie) en basisgegevens over psychosociaal welzijn en technologiegebruik verzamelen. De maten omvatten zelfrapportage-instrumenten die het volgende beoordelen:

• Demografische informatie - 10 vragen
• Vragen over gezondheidstoestand - 9 vragen
• Psychological Well-Being Scale (PWB) - 18 items.
• Generalized Anxiety Disorder (GAD)-7 - 7 items.
• Geriatric Depression Scale (GDS)-5 - 5 items.
• Vragen over sociaal leven - 4 vragen
• University of California, Los Angeles (UCLA) Loneliness Scale 3 - 3 items.
• Multidimensional Scale of Perceived Social Support (MSPSS) - 12 items.
• Vragen over technologiegebruik - 4 vragen

Deelnemers vullen dezelfde vragenlijst in op drie tijdstippen: Basis (T0), Na interventie, na 4 maanden (T1), Follow-up, 2 maanden na de interventie (T2).

App-gebruiksgegevens (bijv. aantal inlogpogingen, tijd besteed aan de app, activiteiten waaraan deelgenomen of die gecreëerd zijn, en interacties met andere gebruikers) worden continu verzameld voor deelnemers in de interventiegroep om de betrokkenheidsniveaus te beoordelen en mogelijke veranderingsmechanismen te onderzoeken. Daarnaast worden kwalitatieve interviews afgenomen na de interventie en tijdens de follow-up om dieper inzicht te krijgen in de ervaringen van deelnemers, de waargenomen voordelen en uitdagingen, en de manieren waarop de interventie hun sociale leven kan hebben beïnvloed.

De mixed-methods benadering wordt gebruikt om de effectiviteit, haalbaarheid en acceptatie van de interventie uitgebreid te evalueren.

Beschrijving van de interventie:

Na de nulmeting worden in aanmerking komende deelnemers willekeurig toegewezen aan een van twee condities: een behandelgroep of een wachtlijstcontrole groep.

De behandelgroep neemt deel aan een 4-maanden durende, uit meerdere componenten bestaande interventie bestaande uit:

• Training in digitale geletterdheid, gericht op basisgebruik van smartphones en navigatie in de Virtual, Inclusive, Together, Active (VITA) applicatie
• Toegang tot de VITA mobiele applicatie, die ondersteuning biedt bij het ontdekken van en deelnemen aan lokale, op interesse gebaseerde sociale activiteiten
• Voortdurende gestructureerde ondersteuning van het onderzoeksteam, gericht op het aanmoedigen van app-gebruik, het faciliteren van sociale verbindingen en het bevorderen van deelname aan activiteiten in de gemeenschap.

De controlegroep ontvangt tijdens de studieperiode geen digitale training, app-toegang of gestructureerde ondersteuning. Echter, deelnemers in deze groep krijgen toegang tot de VITA applicatie aangeboden na de voltooiing van de follow-up beoordeling.

Studiedoelen:

De primaire doelstellingen van de studie zijn:

• De haalbaarheid en acceptatie beoordelen van een digitaal ondersteunde, op de gemeenschap gebaseerde interventie voor oudere volwassenen
• De impact van de app op sociale verbondenheid, eenzaamheid en psychologisch welzijn evalueren, vergeleken met een wachtlijstcontrole groep
• Veranderingen onderzoeken in digitale geletterdheid, houding ten opzichte van technologie en betrokkenheid bij activiteiten in de gemeenschap
• Onderzoeken hoe en onder welke voorwaarden digitale hulpmiddelen persoonlijke sociale interacties op oudere leeftijd effectief kunnen ondersteunen (in plaats van vervangen)

Deze studie zal bijdragen aan de bestaande literatuur over digitale en psychosociale interventies voor oudere volwassenen door bewijs te leveren over de effectiviteit in de praktijk van een geïntegreerd, op de gemeenschap gericht digitaal platform. De bevindingen zullen toekomstige grootschalige implementaties informeren en de ontwikkeling sturen van inclusieve, leeftijdsvriendelijke digitale oplossingen die gericht zijn op het bevorderen van sociale participatie en het verbeteren van de kwaliteit van leven op latere leeftijd.