Eine innovative App-basierte Intervention zur Förderung sozialer Verbundenheit und des Wohlbefindens bei älteren Erwachsenen (VITA)

Begründung:

Die Studie ist eine randomisierte kontrollierte Studie, die darauf ausgelegt ist, die Wirksamkeit einer digital unterstützten, gemeindebasierten Intervention zu bewerten, die darauf abzielt, soziale Verbundenheit zu fördern und Einsamkeit und soziale Isolation bei älteren Erwachsenen zu verringern, um ein wachsendes Problem der öffentlichen Gesundheit in alternden Bevölkerungen weltweit anzugehen. Wie die Literatur hervorhebt, erleben Menschen im späteren Leben oft eine Reihe von Lebensübergängen und Veränderungen – wie Ruhestand, Trauer, abnehmende körperliche Gesundheit und Veränderungen der Lebensumstände –, die Möglichkeiten für soziale Interaktion und Teilnahme am Gemeindeleben zunehmend einschränken können. Diese Veränderungen können bestehende Beziehungen schwächen und die Bildung neuer sozialer Bindungen reduzieren, was zu verringerter sozialer Teilhabe und einem erhöhten Risiko für Einsamkeit führt. Daher ist ein höheres Alter oft mit einem erhöhten Risiko für soziale Isolation verbunden, bedingt durch Ruhestand, Verlust sozialer Rollen, eingeschränkte Mobilität und schrumpfende soziale Netzwerke. Darüber hinaus wurden soziale Isolation und Einsamkeit im späteren Leben konsequent mit schlechteren psychischen und physischen Gesundheitsergebnissen in Verbindung gebracht, einschließlich Depressionen, kognitivem Abbau und reduzierter Lebensqualität. Gleichzeitig sehen sich ältere Erwachsene oft Hindernissen beim Zugang zu digitalen Werkzeugen gegenüber, die soziale Teilhabe unterstützen könnten, wie begrenzte digitale Kompetenz und geringes Vertrauen in die Nutzung von Technologie. Die Studie versucht daher, diese Herausforderungen anzugehen, indem sie digitale Kompetenzschulungen, Zugang zu einer benutzerfreundlichen mobilen Anwendung und strukturierte Unterstützung für persönliche soziale Teilhabe kombiniert.

Studiendesign und Ergebnismessungen:

Die Studie beginnt mit einer Basisbewertung (T0), bei der Teilnehmer eine Reihe von Fragebögen ausfüllen, die demografische Informationen (z.B. Alter, Geschlecht, Bildungsniveau, Lebenssituation) und Basisdaten zu psychosozialem Wohlbefinden und Technologienutzung erfassen. Die Messungen umfassen Selbstauskunftsinstrumente, die bewerten:

• Demografische Informationen – 10 Fragen
• Fragen zum Gesundheitszustand – 9 Fragen
• Psychological Well-Being Scale (PWB) – 18 Items
• Generalized Anxiety Disorder (GAD)-7 – 7 Items
• Geriatric Depression Scale (GDS)-5 – 5 Items
• Fragen zum Sozialleben – 4 Fragen
• University of California, Los Angeles (UCLA) Loneliness Scale 3 – 3 Items
• Multidimensional Scale of Perceived Social Support (MSPSS) – 12 Items
• Fragen zur Technologienutzung – 4 Fragen

Die Teilnehmer füllen denselben Fragebogen zu drei Zeitpunkten aus: Basisbewertung (T0), nach der Intervention nach 4 Monaten (T1) und Nachuntersuchung 2 Monate nach der Intervention (T2).

App-Nutzungsdaten (z.B. Anzahl der Anmeldungen, Zeit in der App, beigetretene oder erstellte Aktivitäten und Interaktionen mit anderen Nutzern) werden kontinuierlich für Teilnehmer in der Interventionsgruppe gesammelt, um das Engagementniveau zu bewerten und potenzielle Veränderungsmechanismen zu untersuchen. Zusätzlich werden qualitative Interviews nach der Intervention und bei der Nachuntersuchung durchgeführt, um tiefere Einblicke in die Erfahrungen der Teilnehmer, wahrgenommene Vorteile und Herausforderungen sowie die Art und Weise, wie die Intervention ihr Sozialleben beeinflusst haben könnte, zu gewinnen.

Der Mixed-Methods-Ansatz wird verwendet, um die Wirksamkeit, Durchführbarkeit und Akzeptanz der Intervention umfassend zu bewerten.

Interventionsbeschreibung:

Nach der Basisbewertung werden geeignete Teilnehmer zufällig einer von zwei Bedingungen zugewiesen: einer Behandlungsgruppe oder einer Wartelisten-Kontrollgruppe.

Die Behandlungsgruppe nimmt an einer 4-monatigen multikomponenten Intervention teil, die besteht aus:

• Digitaler Kompetenzschulung, die sich auf die grundlegende Smartphone-Nutzung und Navigation in der Virtual, Inclusive, Together, Active (VITA)-Anwendung konzentriert
• Zugang zur VITA-Mobilanwendung, die die Entdeckung und Teilnahme an lokalen, interessenbasierten sozialen Aktivitäten unterstützt
• Fortlaufender strukturierter Unterstützung durch das Forschungsteam, die darauf abzielt, die App-Nutzung zu fördern, soziale Verbindungen zu erleichtern und die Teilnahme an gemeindebasierten Aktivitäten zu fördern.

Die Kontrollgruppe erhält während des Studienzeitraums keine digitale Schulung, App-Zugang oder strukturierte Unterstützung. Jedoch wird den Teilnehmern dieser Gruppe nach Abschluss der Nachuntersuchungsbewertung Zugang zur VITA-Anwendung angeboten.

Studienziele:

Die Hauptziele der Studie sind:

• Die Durchführbarkeit und Akzeptanz einer digital unterstützten, gemeindebasierten Intervention für ältere Erwachsene zu bewerten
• Die Auswirkungen der App auf soziale Verbundenheit, Einsamkeit und psychisches Wohlbefinden im Vergleich zu einer Wartelisten-Kontrollgruppe zu evaluieren
• Veränderungen in digitaler Kompetenz, Einstellungen gegenüber Technologie und Engagement bei Gemeinschaftsaktivitäten zu untersuchen
• Zu erforschen, wie und unter welchen Bedingungen digitale Werkzeuge persönliche soziale Interaktionen im höheren Alter effektiv unterstützen (anstatt zu ersetzen) können

Diese Studie wird zur bestehenden Literatur über digitale und psychosoziale Interventionen für ältere Erwachsene beitragen, indem sie Evidenz zur realen Wirksamkeit einer integrierten, gemeindeorientierten digitalen Plattform liefert. Die Ergebnisse werden zukünftige großangelegte Implementierungen informieren und die Entwicklung inklusiver, altersfreundlicher digitaler Lösungen leiten, die darauf abzielen, soziale Teilhabe zu fördern und die Lebensqualität im späteren Leben zu verbessern.