Akutte effekter av bærbar elektrisk stimulering ved hjerneslag

Spastisitet er en av de mest betydningsfulle motoriske funksjonsnedsettelsene som begrenser funksjonskapasiteten ved hjerneslag, og forekommer hos omtrent 20-30 % av alle som overlever et hjerneslag. Ifølge nåværende tilnærminger defineres spastisitet som en motorisk lidelse karakterisert av en hastighets- og muskellengdeavhengig økning i motstanden mot passiv muskelstrekking, som skyldes hypereksiterbare synkende hjernestammeeksiterende baner og tilhørende overdrevne strekkrefleksresponser. Post-stroke spastisitet er ofte assosiert med smerter, stivhet i mykvev og leddkontrakturer, noe som kan føre til unormal ekstremitetsposisjon, redusert livskvalitet og økte behandlingskostnader og omsorgsbyrde. Tidlig oppdagelse og håndtering av post-stroke spastisitet kan ikke bare redusere disse komplikasjonene, men også forbedre funksjon og øke selvstendighet.

I klinisk praksis brukes medisinske (lokale og generelle muskelavslappende midler, Botulinum Toksin A), kirurgiske og fysioterapibehandlinger for å hemme og modulere spastisitet. Elektrisk stimulering har blitt brukt i mange år i ulike former for å håndtere spastisitet. Overflateelektrisk stimulering er en ikke-invasiv terapeutisk metode som brukes for å øke muskelstyrke og passiv bevegelsesutfoldelse, samt forbedre frivillig motorisk kontroll ved å redusere smerter og spastisitet hos pasienter med sentralnervesystemengasjement. Imidlertid forblir optimale parametere for å redusere spastisitet et diskusjonsemne i litteraturen. Mens konvensjonelle protokoller ofte bruker høye frekvensinnstillinger (2-100 Hz), viser studier også at lave frekvenser kan være effektive. Videre har integreringen av elektrisk stimulering med bærbare teknologier flyttet disse anvendelsene utover tradisjonelle kliniske omgivelser, og gir brukervennlighet, kontinuitet og personlige, målrettede intervensjonsalternativer.

EXOPULSE Mollii-metoden (EXONEURAL NETWORK AB, Danderyd, Sverige) er en innovativ tilnærming for ikke-invasiv, selvadministrert elektrisk stimulering som bruker flere elektroder innarbeidet i en fullkroppsantrekk. Den er spesielt designet for å redusere spastisitet og forbedre motorisk funksjon ved nevrologiske lidelser. Metodens primære mekanisme er basert på gjensidig hemming, som oppstår ved å stimulere antagonistmuskelen til en spastisk muskel ved lave frekvenser og intensiteter. Det antas at denne stimuleringen reduserer spastisitet i agonistmuskelen (f.eks. albuebøyer) ved å stimulere de afferente nervefibrene i antagonistmuskelen (f.eks. albuestrekk), aktivere hemmede Ia-internevroner i ryggmargen og dermed redusere eksiterbarheten til agonistmotornevronet.

I tillegg, lik transkutan elektrisk nervestimulering (TENS), kan antrekket indusere nevroplastiske endringer i hjernens eller ryggmargens kretsløp. Det postuleres at reduksjon av spastisitet blir formidlet ved aktivering av store diameter sensoriske nerveafferenter som modulerer unormale internevronaktiviteter på tvers av flere ryggmargsegmenter. Antrekket bruker 58 tørre, innebygde silikonelektroder, som opererer med en firkantet pulsform, en pulsbredde mellom 25-175 mikrosekunder og en konstant strøm ved en frekvens på 20 Hertz.

Tidligere pilotstudier som evaluerte EXOPULSE Mollii-metoden hos pasienter med hjerneslag eller cerebral parese har vist potensielle fordeler. Imidlertid er det fortsatt hull i litteraturen på grunn av mangel på kontrollgrupper, fravær av studier av akutte effekter og metodologiske variasjoner. Derfor er målet med denne klinisk kontrollerte studien å undersøke de akutte effektene av EXOPULSE Mollii-antrekket på spastisitetssverhetsgrad, smerter, tretthet, over- og underekstremitetsfunksjoner, balanse, gang, utholdenhet og håndfunksjoner hos personer med hjerneslag. Dette er en klinisk kontrollert studie. Personer diagnostisert med hjerneslag vil bli tildelt enten behandlingsgruppen eller kontrollgruppen.

Intervensjonsgruppe: Deltakere vil motta elektrisk stimulering via EXOPULSE Mollii-antrekket i en enkelt 1-timesøkt. Stimuleringen vil bli gitt ved en foreskrevet, terapeutisk intensitet gjennom de innebygde silikonelektrodene basert på deltakerens spesifikke funksjonsnedsettelser.

Kontrollgruppe: Deltakere vil bære det samme EXOPULSE Mollii-antrekket i 1 time; imidlertid vil de kun motta minimalintensitets elektrisk stimulering strengt begrenset til nakken og upåvirkede (ikke-paretiske) ekstremiteter.

For å evaluere de akutte effektene vil alle kliniske vurderinger bli utført av en blindet forsker ved to spesifikke tidspunkter: umiddelbart før antrekket tas på (baseline) og umiddelbart etter 1-times anvendelsen.

Evalueringparametrene vil inkludere:

• Spastisitetssverhetsgrad for over- og underekstremitetsmuskler via Modified Ashworth Scale (MAS), registrert via Mollii-antrekkets datagrensesnitt.
• Smerter, tretthet og tilfredshetsnivåer ved bruk av Visual Analog Scale (VAS).
• Håndytelse ved bruk av 9-Hull Peg Test.
• Funksjonskapasitet ved bruk av Stroke Rehabilitation Assessment of Movement (STREAM)-skalaen.
• Underekstremitetsfunksjonsnivå ved bruk av 5 Times Sit-to-Stand Test.
• Funksjonelle mobilitetsferdigheter ved bruk av Timed Up and Go (TUG) Test.
• Gangytelse ved bruk av 10-Meter Walk Test.