Wpływ sztucznych słodzików (AFS) na wrażliwość na słodkość, preferencje i reakcję mózgu u nastolatków

Naszym celem jest zidentyfikowanie czynników neuronalnych, które przyczyniają się do percepcji intensywności smaku u ludzi oraz określenie mechanizmów środowiskowych, które przyczyniają się do zmienności wrażliwości smakowej. Istnieje wiele kontrowersji wokół możliwości, że spożywanie sztucznych słodzików (AFS) prowadzi do przyrostu masy ciała. Biorąc pod uwagę, że pięć AFS zatwierdzonych przez FDA znajduje się w tysiącach żywności (Yang 2010), oznacza to wyraźną i znaczącą lukę w wiedzy. Nasze wstępne dane wskazują na 3-krotny spadek wrażliwości na smak słodki po spożyciu napoju słodzonego dwoma opakowaniami Splendy przez zaledwie 10 dni. Dane te dostarczają mocnych dowodów na to, że wielokrotna ekspozycja na sukralozę zmniejsza odczuwanie intensywności słodkiego smaku, najprawdopodobniej poprzez obniżenie poziomu receptora słodkiego smaku. Młodzież może być bardziej wrażliwa na narażenie na AFS ze względu na zmiany metabolizmu w tym okresie rozwoju. Fizjologiczna oporność na insulinę występuje w okresie dojrzewania (Moran, Jacobs i in. 1999); ta zmiana wrażliwości na insulinę może predysponować młodzież do większych upośledzeń intensywności smaku słodkiego poprzez zmianę związku między słodkim smakiem a nagrodą po spożyciu, jak sugeruje model Davidsona i Swithersa (Davidson i Swithers 2004). Dlatego konieczne jest lepsze zrozumienie fizjologicznych konsekwencji stosowania AFS u nastolatków, ponieważ zmiany w postrzeganiu słodkiego smaku, metabolizmie i nagrodzie mózgowej, które występują w odpowiedzi na ekspozycję na AFS, mogą sprzyjać przybieraniu na wadze.