L'effetto dei dolcificanti artificiali (AFS) sulla sensibilità, la preferenza e la risposta cerebrale alla dolcezza negli adolescenti

Miriamo a identificare i fattori neurali che contribuiscono alla percezione dell'intensità del gusto negli esseri umani ea determinare i meccanismi ambientali che contribuiscono alla variazione della sensibilità al gusto. Controversie significative circondano la possibilità che il consumo di dolcificanti artificiali (AFS) porti ad un aumento di peso. Dato che i cinque AFS approvati dalla FDA si trovano in migliaia di alimenti (Yang 2010), ciò segna una chiara e significativa lacuna nella conoscenza. I nostri dati preliminari dimostrano una diminuzione di 3 volte della sensibilità al gusto dolce in seguito al consumo di una bevanda addolcita con due pacchetti di Splenda per soli 10 giorni. Questi dati forniscono una forte evidenza che l'esposizione ripetuta al sucralosio riduce la percezione dell'intensità del gusto dolce, molto probabilmente a causa della sottoregolazione del recettore del gusto dolce. Gli adolescenti possono essere più sensibili all'esposizione all'AFS a causa dei cambiamenti nel metabolismo durante questo periodo di sviluppo. La resistenza fisiologica all'insulina si verifica durante l'adolescenza (Moran, Jacobs et al. 1999); questo cambiamento nella sensibilità all'insulina può predisporre gli adolescenti a maggiori compromissioni nell'intensità del gusto dolce alterando la relazione tra gusto dolce e ricompensa post-ingestione, come suggerito dal modello di Davidson e Swithers (Davidson e Swithers 2004). Pertanto, è imperativo acquisire una maggiore comprensione delle conseguenze fisiologiche dell'uso di AFS negli adolescenti, poiché le alterazioni nella percezione del gusto dolce, nel metabolismo e nella ricompensa cerebrale che si verificano in risposta all'esposizione all'AFS possono favorire l'aumento di peso.