Wykorzystanie leukaferezy do wspierania badań nad patogenezą HIV

Pomimo dramatycznej poprawy, która nastąpiła w wyniku skojarzonego leczenia przeciwretrowirusowego, długoterminowa skuteczność, toksyczność, koszty i wymagania dotyczące przestrzegania zaleceń przez całe życie pozostają ogromnymi wyzwaniami. Pojawia się również zgoda co do tego, że uporczywa choroba związana z HIV występuje podczas długotrwałej wysoce aktywnej terapii przeciwretrowirusowej (HAART). Choroba ta może być spowodowana bezpośrednią toksycznością leku i/lub uporczywą replikacją/produkcją wirusa i/lub uporczywym stanem zapalnym związanym z HIV. W związku z tym mogą być potrzebne strategie mające na celu osiągnięcie całkowitej eradykacji wirusa w celu pełnego przywrócenia zdrowia wśród osób zakażonych wirusem HIV. Nawet jeśli całkowite wyeliminowanie okaże się niemożliwe – jak większość uważa – mniej rygorystycznym, ale nadal pożądanym rezultatem może być osiągnięcie trwałej kontroli wirusa przy braku terapii. To, że możliwe jest „funkcjonalne” wyleczenie, dobrze ilustrują te rzadkie osobniki, które są w stanie trwale kontrolować wirus zdolny do replikacji w przypadku braku terapii („elitarni” kontrolerzy).

Pełniejsze zrozumienie związku między zapaleniem a trwałością wirusa jest konieczne, zanim będzie można zaprojektować bardziej racjonalne badania eradykacji HIV. Ponadto należy opracować dobrze zwalidowany, wysokowydajny test wirusologiczny, który pozwoli oszacować rozmiar ukrytego rezerwuaru. Ponieważ poziom zdolnego do replikacji wirusa u długotrwale leczonych pacjentów (oraz u elitarnych osób kontrolujących) jest bardzo niski (< 1% komórek CD4 jest nosicielami wirusa HIV), większość limfocytów T CD4+ uzyskuje się od uczestników badania w celu rutynowej izolacji i określić ilościowo trwałość wirusa.