Användningen av leukaferes för att stödja HIV-patogenesstudier

Trots de dramatiska förbättringar som har resulterat av antiretroviral kombinationsbehandling, kvarstår långtidseffekt, toxicitet, kostnad och krav på livslång vidhäftning som formidable utmaningar. Det finns också framväxande konsensus om att ihållande HIV-associerad sjukdom uppstår under långvarig högaktiv antiretroviral terapi (HAART). Denna sjukdom kan bero på antingen direkt läkemedelstoxicitet och/eller ihållande viral replikation/produktion och/eller ihållande HIV-associerad inflammation. Därför kan strategier som syftar till att uppnå fullständig virusutrotning behövas för att helt återställa hälsan bland HIV-infekterade individer. Även om fullständig utrotning visar sig vara omöjlig - som de flesta tror är fallet - kan ett mindre rigoröst men ändå önskvärt resultat vara att uppnå varaktig kontroll av virus i frånvaro av terapi. Att ett "funktionellt" botemedel är möjligt illustreras väl av de sällsynta individer som varaktigt kan kontrollera replikationskompetent virus i frånvaro av terapi ("elit"-kontrollanter).

En mer fullständig förståelse av sambandet mellan inflammation och viral persistens är nödvändig innan fler logiska studier av hiv-utrotning kan utformas. Dessutom behöver en välvaliderad virologisk analys med hög genomströmning utvecklas som kan uppskatta storleken på den latenta reservoaren. Eftersom nivån av replikationskompetent virus hos långtidsbehandlade patienter (och hos elitkontrollanter) är mycket liten (< 1 % av CD4-cellerna innehåller HIV), erhålls ett stort antal CD4+ T-celler mest från studiedeltagare för att rutinmässigt kunna isolera och kvantifiera viruspersistens.