Kortyzol do włosów i ryzyko udaru

Ostre fizyczne i emocjonalne czynniki stresogenne są dobrze znanymi wyzwalaczami zdarzeń sercowo-naczyniowych. Jednak nie jest jasne, czy ten sam związek istnieje z przewlekłym stresem. Dane na ten temat zostały ograniczone z powodu braku odpowiednich badań klinicznych i niejednoznacznych wyników. Jednym z możliwych wyjaśnień może być brak wiarygodnego sposobu ilościowej oceny przewlekłego stresu. Do tej pory w badaniach nad wpływem przewlekłego stresu na incydenty sercowo-naczyniowe wykorzystywano kwestionariusze psychospołeczne. Są one podatne na błąd przypominania, ponieważ zdarzenie może stymulować pacjenta do większego wysiłku w celu zidentyfikowania poprzednich stresorów. Ponadto większość badań dotyczących związku przewlekłego stresu i incydentów sercowo-naczyniowych koncentrowała się na ostrych zdarzeniach wieńcowych, a tylko nieliczne badały związek z udarem.

Zarówno stres fizyczny, jak i emocjonalny aktywują kilka układów neuroendokrynnych, z których najważniejszym jest oś podwzgórze-przysadka-nadnercza (HPA), która stymuluje produkcję i wydzielanie glukokortykoidów (zwłaszcza kortyzolu) z kory nadnerczy. Dlatego kortyzol jest uważany za „hormon stresu”, a wyższe poziomy kortyzolu w surowicy obserwowano u pacjentów z ostrym stresem, takich jak pacjenci z ostrym zawałem mięśnia sercowego i udarem, w porównaniu ze zdrowymi osobami z grupy kontrolnej. Ponadto wykazano, że poziom kortyzolu w surowicy koreluje z ciężkością choroby i niepożądanym rokowaniem u pacjentów z udarem mózgu.

Poziomy kortyzolu są rutynowo oznaczane z próbek krwi, śliny lub moczu. Jednak metody te nie dostarczają informacji na temat długoterminowego wydzielania kortyzolu, uwzględniając zmienność aktywności osi HPA. Istnieje coraz więcej dowodów wskazujących, że badanie stężenia kortyzolu we włosach (HCC) zapewnia wiarygodną retrospektywną ocenę zintegrowanego wydzielania kortyzolu w okresie kilku miesięcy. Włosy rosną w tempie około 1 cm/miesiąc, więc 3 cm włosów wskazywałoby na poziom kortyzolu w ciągu ostatnich 3 miesięcy. HCC oceniano w kilku warunkach klinicznych, w których aktywność osi HPA i poziomy kortyzolu w pewnym okresie są przedmiotem zainteresowania. Badania wykazały podwyższony poziom kortyzolu we włosach w przewlekłym stresie, a także stanach związanych ze stresem, takich jak ciąża, bezrobocie, zespół stresu pourazowego, odstawienie alkoholu i przewlekły ból, a co ważniejsze, u pacjentów przyjętych do szpitala z ostrym zawałem mięśnia sercowego. Niemniej jednak związek między poziomem kortyzolu we włosach a ryzykiem udaru nie został jeszcze zbadany.