Proponowane zmiany posiłków dla CACFP: wpływ na spożycie i koszty żywności dla dzieci

Posiłki w ramach programu opieki nad dziećmi i dorosłymi (CACFP) mają istotny wpływ na dietę dzieci z rodzin o niskich dochodach objętych programem CACFP i powinny zaspokajać potrzeby żywieniowe dzieci, jednocześnie kształtując zdrowe nawyki żywieniowe, umożliwiające im utrzymanie bilansu energetycznego. Ostatnie dane krajowe ujawniły, że dzieci spożywały niskie spożycie żywności, która wspiera zdrowe wzorce żywieniowe (pełne ziarna, owoce i warzywa inne niż ziemniaki), ale wysokie spożycie żywności o niskiej zawartości składników odżywczych i dużej zawartości energii. Zlecony przez USDA raport Instytutu Medycyny (IOM) z 2011 r. dotyczący posiłków CACFP zawiera nowe zalecenia, które obejmują nowe wymagania dotyczące schematu posiłków dla programów posiłków, dopasowując je do amerykańskich wytycznych żywieniowych, aby zapewnić, że posiłki promują zdrowie i zmniejszają nieodpowiednie i nadmierne spożycie. W raporcie zalecono włączenie większej ilości produktów pełnoziarnistych, owoców, warzyw i mięsnych alternatyw, co prawdopodobnie zwiększy koszty posiłków. Dwa z zaleceń raportu IOM wzywają do badań, aby lepiej zrozumieć, w jaki sposób nowe wymagania dotyczące posiłków zmieniłyby spożycie posiłków przez dzieci w ramach CACFP i koszty usług żywieniowych. Są to ważne pytania, a odpowiedzi są potrzebne, aby kształtować politykę i przyszłe potrzeby w zakresie pomocy technicznej i edukacyjnej. Ogólnym celem tego projektu jest wdrożenie wymagań dotyczących schematu posiłków IOM dla posiłków CACFP w domach dziennych i ośrodkach w Teksasie. Multidyscyplinarny zespół skupi się na żywieniu, ekonomii i wynikach dostawców. Konkretne cele to ocena wpływu nowych wymagań dotyczących schematu posiłków na 1) Wskaźniki uczestnictwa w posiłkach; 2) Koszty usług gastronomicznych dostawcy (żywność, robocizna, posiłki ogółem); oraz 3) Sposób żywienia dzieci w domach i ośrodkach CACFP. Postawiono hipotezę, że w porównaniu z miejscami kontrolnymi dzieci z miejsc objętych interwencją będą wybierać i spożywać zdrowszą dietę (więcej owoców, warzyw i produktów pełnoziarnistych) w szkole. Do badania zostaną zrekrutowane łącznie 32 ośrodki opieki dziennej. Wysunięto hipotezę, że w porównaniu z ośrodkami kontrolnymi dzieci w ośrodkach interwencyjnych będą wybierać i spożywać zdrowszą dietę (więcej owoców, warzyw i produktów pełnoziarnistych) w ośrodku. Postawiono również hipotezę, że wzrost kosztów żywności będzie mniejszy niż przewidywano w raporcie IOM. Wyniki dotyczące kosztów związanych ze stworzeniem pożądanych posiłków będą bardzo ważne, ponieważ dane te nie były systematycznie gromadzone we wcześniejszych badaniach. To ważne badanie skierowane jest do mniej uprzywilejowanych populacji i obejmuje interwencje promujące zdrowie w celu zmniejszenia dysproporcji zdrowotnych, a ponadto dostarczy informacji na temat polityki dotyczącej wpływu zdrowego środowiska żywnościowego na dietę dzieci, a także dostarczy krytycznych informacji na temat kosztów.