Translacyjny program „Zdrowie pozaszkolne” dotyczący wiedzy/zachowań związanych ze zdrowiem i percepcji ćwiczeń (THINK)

Dwie trzecie dorosłych Amerykanów ma nadwagę lub otyłość, a liczba ta stale rośnie. Nic więc dziwnego, że występowanie nadwagi/otyłości zwiększyło się ponad dwukrotnie u dzieci w wieku szkolnym i potroiło u młodzieży. Wraz ze wzrostem otyłości nastąpił znaczny spadek poziomu sprawności fizycznej (1,2). Przynajmniej jedno badanie wykazało, że dzisiejsza młodzież wykazuje niższy poziom wydolności tlenowej niż ich rodzice (3). Niski poziom sprawności aerobowej jest najbardziej rozpowszechniony wśród młodzieży z mniejszości latynoskich i czarnych (nie-Latynosów). Bez wątpienia wzrost oglądalności telewizji, czasu spędzanego na komputerze i technologii przyczyniły się do wzrostu nawyków siedzących i spadku poziomu aktywności fizycznej (4).

Program THINK przekłada informacje związane z kondycją i zdrowiem na wiedzę i umiejętności, które dzieci mogą zrozumieć i włączyć do swoich własnych zachowań związanych ze zdrowiem i stylem życia. Program jest wyjątkowy, ponieważ łączy edukacyjne i praktyczne doświadczenia kliniczne z aktywnością fizyczną i ćwiczeniami. Celem jest promowanie zdrowszych, bardziej aktywnych dzieci dzisiaj, które wykazują wyższy poziom sprawności fizycznej, wiedzę o ćwiczeniach i radość z jutra.

Każda jednostka w programie THINK składa się z trzech elementów: seminarium na temat naukowych aspektów tematu związanego ze zdrowiem, doświadczeń klinicznych związanych z tematem oraz powiązanych ćwiczeń fizycznych wykonywanych w terenie. Seminaria THINK angażują uczniów, zachęcając ich do wstawania i poruszania się oraz zadawania pytań, które pobudzają ich do kreatywnego myślenia i znajdowania własnych odpowiedzi. Doświadczenia kliniczne wzmacniają tematy edukacyjne, pozwalając dzieciom dowiedzieć się więcej o swoim ciele, jego funkcjonowaniu i adaptacji poprzez różne ćwiczenia ruchowe. Wreszcie, gry i przyjemne zajęcia fizyczne dopełniają program, przyczyniając się do lepszego rozwoju umiejętności motorycznych i poprawy poziomu sprawności fizycznej.

Program THINK rozpocznie się serią podstawowych ocen fizycznych obejmujących zarówno stan zdrowia, jak i sprawność fizyczną związaną z wynikami. Uczestnicy otrzymają również quiz na temat odżywiania i informacji związanych z ćwiczeniami oraz dwie ankiety dotyczące zachowań żywieniowych i poziomu aktywności fizycznej. Zostaną poproszeni o wypełnienie jednej ankiety dotyczącej przyjemności z ćwiczeń i pewności siebie. Rodzice zostaną również poproszeni o wypełnienie ankiety dotyczącej nawyków żywieniowych ich dzieci. Zostanie to przeprowadzone w ramach dwóch eksperymentalnych i dwóch kontrolnych programów pozaszkolnych YMCA, w których uczestniczą głównie uczestnicy z mniejszości (Latynosów i Afroamerykanów). Testy zostaną ponownie przeprowadzone w połowie programu i na jego zakończenie dziewięć miesięcy później. Grupa kontrolna nie przejdzie przez program THINK, ale zamiast tego przejdzie przez tradycyjny program SPARK.

Celem badania jest ustalenie, czy program THINK skutkuje poprawą sprawności fizycznej, odżywiania i wiedzy/nawyków dotyczących ćwiczeń oraz zadowolenia z ćwiczeń i pewności siebie w porównaniu z grupą kontrolną.