Skuteczność Tai Chi w poprawie funkcji poznawczych u osób starszych z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi

Łagodne upośledzenie funkcji poznawczych (MCI) jest stanem przejściowym między normalnym pogorszeniem funkcji poznawczych a demencją. Osoby z MCI mają upośledzenie funkcji poznawczych w porównaniu z ich odpowiednikami w tym samym wieku, podczas gdy ich funkcje poznawcze są nadal wystarczające do ich codziennego funkcjonowania. Częstość występowania MCI waha się od 10% do 20%. Pacjenci z MCI są bardziej podatni na otępienie z rocznym współczynnikiem konwersji między 5% a 20%. Powszechnie wiadomo, że demencja prowadzi nie tylko do katastrofalnych konsekwencji dla pacjentów i ich opiekunów, ale także do ogromnych obciążeń zdrowotnych i społeczno-ekonomicznych. Rosnąca częstość występowania MCI w naszej szybko starzejącej się populacji uzasadnia podjęcie natychmiastowych działań w celu określenia skutecznych interwencji zapobiegających postępowi zaburzeń funkcji poznawczych i ich konwersji do demencji. Obecnie nie ma leczenia farmaceutycznego, które udowodniłoby skuteczność w łagodzeniu pogorszenia funkcji poznawczych u pacjentów z MCI. Niemniej jednak wcześniejsze badania wykazały, że aktywność umysłowa, ćwiczenia fizyczne i zaangażowanie społeczne mają pozytywny wpływ na złagodzenie pogorszenia funkcji poznawczych u pacjentów z MCI. Tai Chi to tradycyjna chińska forma ćwiczeń umysłu i ciała, która składa się zarówno z ćwiczeń fizycznych, jak i medytacji. Praktykowanie Tai Chi może również ułatwić zaangażowanie społeczne, ponieważ ludzie zwykle ćwiczą w grupie. Oczekuje się, że Tai Chi będzie bardziej akceptowane przez osoby starsze ze względu na włączenie go do codziennego życia w celu zachowania funkcji poznawczych, w porównaniu z konwencjonalnymi sposobami aktywności fizycznej (np. bieganiem/joggingiem i treningiem oporowym na siłowni). Wstępne dowody wskazują na potencjał Tai Chi w łagodzeniu pogorszenia funkcji poznawczych u osób starszych.

Potrzebne jest randomizowane badanie kontrolowane, aby wyciągnąć wnioski dotyczące terapeutycznego zastosowania Tai Chi, zanim będzie można je wdrożyć na dużą skalę na poziomie społeczności. Niniejsze badanie ma na celu rozszerzenie wcześniejszych ustaleń dotyczących korzystnego wpływu Tai Chi na funkcje poznawcze u osób starszych z MCI i zbadanie wpływu treningu Tai Chi na ochronę osób starszych z MCI przed rozwojem demencji. W badaniu tym podjęto również próbę nakreślenia mechanizmu stojącego za Tai Chi w łagodzeniu pogorszenia funkcji poznawczych poprzez uwzględnienie pomiarów w neuroobrazowaniu i markerach krwi.