Kandydoza sromu i pochwy u kanadyjskich kobiet (THRIVE-yeast)

Kandydoza sromu i pochwy (VVC; potocznie określana jako „zakażenie drożdżakowe”) jest częstym zakażeniem błony śluzowej wywołanym przez Candida spp. dotyka ~75% kobiet przynajmniej raz w życiu. VVC zwykle dobrze reaguje na leczenie, jednak niewielka, ale znacząca część kobiet doświadcza nawracających infekcji drożdżakowych, nawet przy cotygodniowym leczeniu. Kolejną komplikacją w zrozumieniu przyczyn nawracających infekcji jest to, że około jedna na pięć kobiet ma drożdżaki pochwy obecne bez żadnych objawów w danym momencie. Związek między grzybami, innymi mikroorganizmami w pochwie („mikrobiomem”) a ludzkim układem odpornościowym pozostaje słabo poznany w przypadku przejścia od obecności drożdży w pochwie bez żadnych objawów i objawowych infekcji drożdżakowych. Grzyby tworzą również normalny składnik mikrobiomu w innych miejscach organizmu (np. w jamie ustnej, skórze, przewodzie pokarmowym, odbytnicy), gdzie mogą służyć jako źródło ponownego zakażenia po leczeniu.

Oprócz powszechnie przepisywanego leku przeciwgrzybiczego „pierwszego wyboru”, flukonazolu, w literaturze obiecujący jest lek drugiego rzutu, kwas borowy, który był stosowany lokalnie z powodzeniem w celu wydłużenia czasu między nawracającymi infekcjami. Wadą tej terapii jest jednak koszt, ponieważ jest to lek złożony, a pacjenci muszą płacić z własnej kieszeni. Celem tego badania jest zrozumienie, w jaki sposób społeczności drobnoustrojów drożdżakowych i bakteryjnych różnią się u kobiet z nawracającymi infekcjami, od kobiet z pierwszym zakażeniem drożdżakowym i kobiet z drożdżakami pochwy obecnymi bez żadnych objawów, oraz prześledzenie różnorodności drożdżaków po leczeniu kwasem borowym lub flukonazol. Badacze stawiają hipotezę, że zidentyfikują wiele subpopulacji drożdży w wielu anatomicznych miejscach ciała u kobiet z VVC i nawracającym VVC. Przewidują znalezienie dowodów na nawracające infekcje z miejsc wtórnych, łącząc różnorodność genomową szczepów drożdży pochwy podczas infekcji objawowej ze szczepami z innych miejsc ciała. Stawiają hipotezę, że drożdżaki wyizolowane od kobiet z nawracającymi infekcjami będą wykazywać inne fenotypy odpowiedzi na lek niż drożdże pochodzące od kobiet z bezobjawowymi drożdżakami pochwy. Stawiają hipotezę, że mikrobiom pochwy pacjentek po leczeniu kwasem borowym będzie się różnił od mikrobiomu flukonazolu. Łącznie stawiają hipotezę, że odpowiedź po leczeniu będzie różna w zależności od leku, co wskazuje, że specyfika leczenia wpływa na środowisko pochwy.