Badanie nad przechowywaniem żywności w Meatsafe i zapobieganiem biegunce w miejskim Bangladeszu

Biegunka pozostawała główną przyczyną zachorowań i zgonów wśród dzieci poniżej piątego roku życia w krajach o niskim i średnim dochodzie (LMIC). W Bangladeszu pokarmy uzupełniające dla małych dzieci często były zanieczyszczone bakterią Escherichia coli (E. coli). Przechowywanie żywności bez przykrycia narażało ją na zanieczyszczenia ze strony much, kurzu, zwierząt i rąk. Istniejące programy dotyczące wody, sanitariatów i higieny (WASH) nie zajmowały się bezpośrednio higieną żywności w gospodarstwach domowych. To randomizowane, kontrolowane badanie (RCT) testowało, czy niskokosztowa, osłonięta siatką szafka do przechowywania żywności („meatsafe”) może zmniejszyć zanieczyszczenie mikrobiologiczne gotowanej żywności w osiedlach miejskich w Dhace. Szafki meatsafe były komercyjnie dostępne na lokalnych rynkach i znane wielu gospodarstwom domowym. W sumie zrekrutowano 290 gospodarstw domowych zamieszkujących osiedla Mirpur i Korail. Każde gospodarstwo domowe miało co najmniej jedno dziecko w wieku od 6 do 24 miesięcy. Protokół pierwotnie zakładał rekrutację 252 gospodarstw domowych, ale zrekrutowano 290, aby utrzymać zrównoważoną alokację i złagodzić problem ubytków. Gospodarstwa domowe zostały losowo przydzielone do grupy interwencyjnej lub kontrolnej. Pracownicy badania przeprowadzali wizyty kontrolne co dwa tygodnie do 10. tygodnia (pięć kontroli po interwencji). Gospodarstwa domowe w grupie kontrolnej nie otrzymały szafki meatsafe ani edukacji w zakresie higieny żywności i kontynuowały swoje zwykłe praktyki przechowywania żywności. Gospodarstwa domowe w grupie interwencyjnej otrzymały bezpłatną szafkę meatsafe oraz jednorazową, osobistą edukację na temat bezpiecznego przechowywania żywności i higieny, wraz z ilustrowaną ulotką do wywieszenia w domu. Uczestniczące gospodarstwa domowe wypełniły ankiety dotyczące demografii, zachowań higienicznych, karmienia dzieci i zdrowia; dostarczyły próbki przechowywanej żywności, które były testowane na obecność E. coli przy użyciu posiewu na płytkach z liczeniem jednostek tworzących kolonie na gram (CFU/g); zgłaszały każdy przypadek biegunki u dziecka w ciągu poprzednich siedmiu dni; oraz uczestniczyły w punktowych kontrolach higieny w gospodarstwie domowym i używania szafki meatsafe. Pierwszorzędowym wynikiem była częstość występowania próbek pokarmów uzupełniających z >= 100 CFU/g E. coli. Drugorzędowe wyniki obejmowały biegunkę zgłaszaną przez opiekuna, różnorodność diety, spożycie przekąsek i żywności ulicznej oraz miary używania i funkcjonalności szafki meatsafe. To badanie dostarczyło dowodów na to, czy zapewnienie szafek meatsafe może poprawić bezpieczeństwo żywności i zmniejszyć częstość występowania chorób biegunkowych wśród małych dzieci w gęsto zaludnionych społecznościach miejskich.