Estudo sobre Armazenamento de Alimentos Meatsafe e Prevenção de Diarreia em Bangladesh Urbano

A diarreia continuou a ser uma das principais causas de doença e morte entre crianças menores de cinco anos em países de baixo e médio rendimento (PBMR). No Bangladesh, os alimentos complementares para crianças pequenas estavam frequentemente contaminados com Escherichia coli (E. coli). Armazenar alimentos descobertos expô-los à contaminação por moscas, poeira, animais e mãos. Os programas existentes de água, saneamento e higiene (WASH) não abordavam diretamente a higiene alimentar no domicílio. Este ensaio controlado randomizado (ECR) testou se um armário de armazenamento de alimentos coberto com rede, de baixo custo ("meatsafe"), poderia reduzir a contaminação microbiana dos alimentos cozinhados em assentamentos urbanos em Daca. Os meatsafes estavam disponíveis comercialmente nos mercados locais e eram familiares para muitas famílias. Foram recrutadas 290 famílias que viviam nos assentamentos de Mirpur e Korail. Cada família tinha pelo menos uma criança com idade entre 6 e 24 meses. O protocolo previa originalmente recrutar 252 famílias, mas foram recrutadas 290 para manter uma alocação equilibrada e mitigar a desistência. As famílias foram aleatoriamente atribuídas ao grupo de intervenção ou de controlo. A equipa do estudo realizou visitas de acompanhamento a cada duas semanas até à Semana 10 (cinco acompanhamentos pós-intervenção). As famílias do grupo de controlo não receberam um meatsafe nem educação sobre higiene alimentar e continuaram as suas práticas habituais de armazenamento de alimentos. As famílias do grupo de intervenção receberam gratuitamente um meatsafe e uma sessão única de educação presencial sobre armazenamento seguro de alimentos e higiene, juntamente com um folheto ilustrado para exibir em casa. As famílias participantes preencheram inquéritos sobre demografia, comportamentos de higiene, alimentação infantil e saúde; forneceram amostras de alimentos armazenados que foram testadas para E. coli usando cultura em placa com enumeração de unidades formadoras de colónias por grama (UFC/g); relataram qualquer caso de diarreia infantil nos sete dias anteriores; e participaram em verificações pontuais da higiene doméstica e do uso do meatsafe. O principal resultado foi a prevalência de amostras de alimentos complementares com >= 100 UFC/g de E. coli. Os resultados secundários incluíram diarreia reportada pelo cuidador, diversidade alimentar, consumo de snacks e comida de rua, e medidas do uso e funcionalidade do meatsafe. Este estudo produziu evidências sobre se a disponibilização de meatsafes poderia melhorar a segurança alimentar e reduzir a doença diarreica entre crianças pequenas em comunidades urbanas densas.