Efeitos a longo prazo da suplementação de ferro e zinco durante a infância no desempenho cognitivo e no crescimento (FeZn_FU)

Ferro e zinco são micronutrientes importantes para o desenvolvimento cognitivo e crescimento em crianças, particularmente durante a infância, quando o desenvolvimento do cérebro e o crescimento físico são rápidos. As deficiências de ferro e zinco provavelmente coexistem em crianças pequenas em países em desenvolvimento pobres devido aos altos requisitos desses micronutrientes nessa idade, baixo consumo de produtos de origem animal (que são fontes ricas desses nutrientes) e problemas semelhantes de baixa biodisponibilidade de alimentos vegetais. Seria de se esperar que a suplementação de ferro e zinco na infância fosse uma estratégia apropriada para promover o desenvolvimento cognitivo de longo prazo e o desempenho escolar, mas isso nunca foi avaliado. Temos muitos estudos sobre os efeitos das intervenções com micronutrientes na infância, mas os benefícios dessas intervenções foram avaliados apenas em termos de resultados na infância. O que falta são estudos de intervenções com micronutrientes durante a fase crítica da infância que relatem efeitos medidos em crianças em idade escolar e além. Só então começaremos a entender o impacto total das intervenções de micronutrientes na infância na função humana. De 1998 a 1999, um estudo randomizado, controlado por placebo de suplementação de ferro e zinco foi realizado em 609 lactentes de 4 a 6 meses de idade na província de Khon Kaen, Tailândia. Os bebês foram randomizados em quatro grupos (zinco, ferro, ferro e zinco, placebo) e os suplementados receberam 10 mg de ferro e/ou 10 mg de zinco diariamente por 6 meses. Melhorias no status de ferro e zinco e no crescimento ponderal foram encontradas; nenhuma medida de desenvolvimento cognitivo na infância foi incluída. Propomos um estudo de seguimento destas crianças com idades compreendidas entre os 8 e os 10 anos. De fevereiro a julho de 2006, realizamos um estudo piloto e conseguimos localizar 584 ou 96% da amostra. As crianças estão todas na escola e propomos avaliar a escolaridade, o desempenho cognitivo (teste de Wechsler adaptado à Tailândia) e as competências linguísticas e matemáticas. Além disso, serão coletados dados sobre crescimento físico, estado bioquímico, ingestão alimentar e status socioeconômico. Esperamos que o conhecimento deste estudo seja útil para avaliar adequadamente todos os benefícios de melhorar o nível de ferro e zinco na primeira infância.