Investigando a aprendizagem acelerada em participantes com zumbido implantados com estimulação do nervo vago

A memória associativa refere-se a lembrar a associação entre dois itens, como um rosto e um nome ou uma palavra em inglês e a mesma palavra em outro idioma. Não é importante apenas para o aprendizado, mas também é um dos primeiros aspectos do desempenho da memória que é afetado pelo envelhecimento e pela doença de Alzheimer. Durante décadas, os neurocientistas investigaram a aprendizagem e a memória associativas e as formas de acelerar e melhorar a aprendizagem e a memória associativas.

A Estimulação do Nervo Vago (VNS) foi entregue a populações de pacientes (por exemplo, depressão, epilepsia, …) há mais de 25 anos e existem algumas indicações de que esta técnica tem efeitos na cognição, mais especificamente na memória. Estudos investigaram o VNS como uma forma de melhorar o desempenho da memória e foi demonstrado em alguns estudos que melhora a memória em ratos e humanos. Também demonstrou produzir alterações no perfil eletrofisiológico e metabólico das estruturas do prosencéfalo e do tronco cerebral envolvidas no aprendizado e na memória.

Para investigar se o VNS pode acelerar o aprendizado e melhorar a memória associativa ao aprender pares de palavras, investigaremos o desempenho de participantes implantados com VNS em uma tarefa de memória Verbal Paired-Associate e compararemos seu desempenho nas palavras que foram aprendidas enquanto emparelhados com VNS em contraste com seu desempenho nas palavras aprendidas não pareadas com VNS e em contraste com o desempenho nas palavras aprendidas sem VNS (ou seja, 3 tipos/grupos de palavras: pareadas com VNS, não pareadas com VNS e sem VNS) durante a primeira visita e 1 dia, 1 semana e 1 mês após a primeira visita.