Epidemiologia, Infecciosidade e História Natural da Infecção pelo Vírus da Hepatite C

Este estudo avaliará a infecção pelo vírus da hepatite C (HCV) em doadores de sangue que testaram positivo para anticorpos contra esse vírus. A maioria das pessoas infectadas pelo HCV não adoece e não sabe que tem hepatite ou que já a teve no passado. Algumas pessoas infectadas se recuperam completamente, enquanto outras permanecem cronicamente infectadas. O estudo tentará definir a infecciosidade dos indivíduos anti-HCV positivos, as vias de transmissão do vírus e o número de pessoas infectadas pelo HCV que apresentam evidência de doença hepática.

Os doadores de sangue no NIH Clinical Center ou no Central Maryland Chapter da American Red Cross que testarem positivo para HCV podem ser elegíveis para este estudo. Os participantes passarão por um exame físico e histórico, incluindo perguntas sobre status socioeconômico e práticas sexuais atuais. Eles terão 100 mililitros (ml) (6 colheres de sopa) de sangue coletado na primeira visita e 50 ml (3 colheres de sopa) coletados 3, 6, 9 e 12 meses após a visita inicial. Alguns participantes podem passar por plasmaférese, um procedimento para coletar plasma adicional (a porção líquida do sangue). Para este procedimento, o sangue total é coletado por meio de uma agulha colocada em uma veia do braço. O sangue circula por uma máquina que o separa em seus componentes. O plasma é então removido e os glóbulos vermelhos, brancos e plaquetas são devolvidos ao corpo, seja pela mesma agulha usada para tirar o sangue ou por uma segunda agulha colocada no outro braço. Em alguns indivíduos, outros fluidos corporais (saliva, urina ou sêmen) também podem ser coletados.

Os participantes podem ser solicitados a trazer seus contatos familiares e parceiros sexuais ao NIH para entrevista e exame de sangue para evidência de infecção por HCV e doença hepática. Embora isso não seja necessário para a participação no estudo, forneceria informações adicionais valiosas.

Os participantes com infecção viral crônica serão vistos com mais frequência e fornecerão amostras de sangue adicionais para cuidados médicos de rotina. Uma avaliação médica adicional pode incluir raios-X ou exames de fígado e encaminhamento a um especialista para exames ou terapia adicionais.

Dez pessoas neste estudo serão recrutadas para participar de uma investigação secundária para analisar mudanças no nível de HCV e na resposta imune a ele, e relacionar essas mudanças com o grau de dano hepático. Além do sangue coletado para o estudo primário, os participantes desta investigação terão 50 ml adicionais (3 colheres de sopa) de sangue coletados de uma veia do braço todas as semanas durante 10 semanas para medir os níveis de vírus, ALT (uma enzima hepática) e resposta imune....