Ambliopia e Acoplamento Neurovascular na Retina de Humanos

O distúrbio visual da ambliopia afeta 2% a 3% da população. A ambliopia é uma condição de desenvolvimento caracterizada pela visão reduzida do olho devido à presença de um impedimento sensorial durante o desenvolvimento visual, como estrabismo (desalinhamento ocular) ou anisometropia (erro de refração desigual), ocorrendo no início da vida. Estudos recentes em humanos e animais apontam para um locus cortical para o déficit de processamento na ambliopia, revelando déficits sensoriais no nível das células de sinal que incluem resolução espacial reduzida, sensibilidade ao contraste reduzida e número reduzido de células neurais binoculares. Na retina, no entanto, nenhuma anormalidade foi relatada.

Como no cérebro, o fluxo sanguíneo na retina está acoplado à atividade neuronal. Este fenômeno foi medido por diferentes grupos de estudo com técnicas não invasivas no cérebro e na retina. Portanto, usamos uma câmara de fundo Zeiss para a avaliação dos diâmetros dos vasos da retina. O chamado analisador de vasos retinianos (RVA) é uma combinação de uma câmera de fundo conectada a uma câmera de vídeo de alta resolução equipada com um sistema de análise baseado em software. Uma reprodutibilidade e sensibilidade sem precedentes das medições do diâmetro dos vasos da retina são obtidas com este sistema. Além disso, este sistema permite a análise em tempo real dos vasos retinianos, bem como determinações off-line a partir de fitas de vídeo. Um teste de provocação especial, que minimiza o risco e desconforto para o sujeito em estudo, é aplicado através da via de iluminação da câmera de fundo de olho: A cintilação de luminância difusa é usada como um estímulo para aumentar os mecanismos intrínsecos pelos quais a retina pode variar o suprimento vascular, em correspondência com variações locais de atividade funcional. Este sistema permite estudar a resposta de flicker dos vasos da retina, que está dentro de uma magnitude de 6 a 8%.

No entanto, os mecanismos exatos subjacentes a esse fenômeno não são totalmente compreendidos. Especialmente no olho, não está claro se é um efeito metabólico exclusivo na retina e nos vasos sanguíneos circundantes ou dependente de funções cerebrais reguladoras centrais.

O objetivo do estudo atual é melhorar nossa compreensão dos mecanismos subjacentes às respostas evocadas por cintilação dos vasos sanguíneos da retina em humanos. Não está claro se a retina dos olhos amblíopes pode regular o fluxo sanguíneo da retina em resposta ao aumento das demandas metabólicas induzidas durante a estimulação da luz intermitente. Uma compreensão detalhada dos processos metabólicos e funcionais dentro da retina de pacientes com ambliopia é um pré-requisito para pesquisas futuras para prevenir a ambliopia.