Injeção de corticosteróides para problemas comuns nas extremidades superiores

A dor na origem do extensor radial do carpo é um problema extremamente comum. A maioria dos pacientes tem entre 35 e 55 anos de idade. Este problema tem sido referido como cotovelo de tenista, mas menos de 10% dos pacientes com este problema jogam tênis, e não é um problema comum entre jogadores de tênis profissionais. O problema é mais comumente chamado de epicondilite lateral, apesar do fato de que as amostras de patologia não mostram evidências de um processo inflamatório. Em vez disso, observa-se necrose tecidual e outros achados sugestivos de processo degenerativo. Ensaios clínicos anteriores observaram melhora em 80% dos pacientes em um ano, mesmo em grupos de placebo, sugerindo que esse é um distúrbio autolimitado e não progressivo.

A tenossinovite de Quervain e a artrite carpometacarpal (CMC) também são problemas muito comuns nos membros superiores. Na tendinite de De Quervain, a inflamação no primeiro compartimento dorsal do punho causa sensibilidade e dor crônica na região estilóide do rádio ao fechar o punho ou usar o polegar. A artrite CMC, mais comum em mulheres de 40 a 70 anos, causa dor na base do polegar. As descrições da gravidade dessa condição podem variar de rigidez a incapacidade e estão associadas a queixas de desconforto com beliscões e preensão.

Estas são condições frustrantes, especialmente para pessoas ativas. Como consequência, tratamentos variados são usados ​​rotineiramente, apesar do suporte científico limitado. Esses tratamentos podem ser caros, alguns têm riscos e todos eles podem reforçar a ideia de que existe uma solução rápida ou uma cura milagrosa. Médicos e pacientes preferem tratamentos rápidos e diretos, mas nem sempre estão disponíveis. Na ausência de tratamento eficaz, o papel do médico é encorajar comportamentos adaptativos baseados na compreensão da natureza da doença.

Dor lateral no cotovelo, tenossinovite de De Quervain e artrite CMC são extremamente comuns e nem todos os pacientes procuram orientação médica - muitos desenvolvem comportamentos adaptativos e se controlam bem por conta própria. A nossa unidade de investigação tem-se interessado em estudar os fatores psicológicos que podem estar associados à ida ao médico e à má adaptação aos sintomas e disfunções. Estes são certamente um fator no tratamento dessas condições.

Uma condição extremamente comum; é doloroso e incapacitante; e não tem etiologia, fisiopatologia ou cura claras, representa um mercado tentador para produtos e dispositivos que alegam oferecer alívio. O marketing e a aplicação desses dispositivos reforçam os desejos do paciente por uma solução rápida, uma cura milagrosa. Também tende a tirar vantagem de pessoas com comportamentos de saúde menos adaptativos. O uso consciente de tratamentos neste cenário requer fortes evidências de sua segurança e eficácia.

A injeção de corticosteroides é um tratamento comum para dor lateral do cotovelo, tenossinovite de Quervain e artrite CMC. As injeções são administradas na origem do extensor radial curto do carpo, no primeiro compartimento dorsal do punho ou na articulação trapeziometacarpal (TMC), respectivamente. Vários estudos testaram a eficácia de injeções de esteroides, incluindo alguns estudos prospectivos randomizados. No entanto, é notável que apenas um deles comparou a injeção de corticosteroides com a injeção de placebo, especialmente à luz do fato de que condições como dor lateral do cotovelo e tenossinovite de Quervain podem ser autolimitadas. Os fatores psicológicos associados ao recebimento de uma injeção podem ser mediadores importantes de quaisquer efeitos do tratamento.