Efeitos do estudo da hipóxia intermitente na restauração da função da mão após LM

O objetivo do estudo é examinar os efeitos de episódios respiratórios repetidos de treinamento de hipóxia intermitente leve (oxigênio reduzido) na força da mão e capacidade de preensão após lesão da coluna cervical e determinar se essas alterações resultam em melhor função da mão. Nesse caso, essas alterações podem indicar plasticidade espinhal induzida por hipóxia (capacidade do sistema nervoso de fortalecer as vias neurais com base em novas experiências), o que pode resultar em melhorias no uso da mão para pessoas com lesão medular (LM).

Essa ideia decorre de estudos com animais sobre respiração, nos quais os investigadores mostraram que a hipóxia intermitente induz a plasticidade da coluna vertebral, fortalecendo as conexões neurais dentro da medula espinhal por um mecanismo conhecido como facilitação respiratória de longo prazo. A exposição à hipóxia leve aciona os sensores de oxigênio no sistema nervoso, resultando em uma cascata de eventos, incluindo aumento da produção de proteínas-chave e aumento da sensibilidade dos circuitos da medula espinhal necessários para melhorar a respiração.

Como trabalhos anteriores usando modelos animais mostraram que eventos semelhantes ocorrem ao longo de vias não respiratórias, os pesquisadores propõem investigar se um esquema de dosagem comparável de hipóxia intermitente leve diária pode afetar positivamente a função dos membros superiores em pessoas com lesão medular cervical.

Em primeiro lugar, os investigadores levantam a hipótese de que a exposição diária de treinamento de hipóxia intermitente (7 dias consecutivos) resultará em uma melhora sustentada na função dos membros anteriores de ratos que é dose-dependente. Para testar essa hipótese, os pesquisadores quantificarão os efeitos das variações no número de episódios intermitentes de hipóxia na função dos membros anteriores em ratos com lesões na coluna cervical.

Em segundo lugar, os pesquisadores levantam a hipótese de que a exposição diária ao treinamento de hipóxia intermitente melhorará a função da mão em pessoas com lesão na coluna cervical. Para testar essa hipótese, os investigadores quantificarão o efeito da exposição à hipóxia intermitente leve, usando um protocolo derivado do modelo animal, na força de preensão volitiva e na função de preensão em pessoas com lesão medular cervical.

Os efeitos da hipóxia intermitente leve, conhecida por aumentar a atividade motora da coluna, serão avaliados como uma possível intervenção terapêutica para promover a recuperação funcionalmente útil da mão. Os resultados deste estudo serão valiosos para identificar novas estratégias para controlar a excitabilidade do neurônio espinhal e para melhorar a função motora em pessoas com lesão da medula espinhal.