Papel do Banco de Leite Humano na Proteção de Doenças Respiratórias Graves em Prematuros de Muito Baixo Peso

As infecções respiratórias agudas são a principal causa de hospitalização em prematuros em todo o mundo. As taxas de gravidade são particularmente altas nos países em desenvolvimento. Numerosos vírus podem causar doenças graves, mas o agente mais frequente de hospitalização é o vírus sincicial respiratório (VSR). Em um estudo recente na Argentina, 58% dos RNMBP infectados por VSR necessitaram de hospitalização e 19% necessitaram de ventilação mecânica. Um em cada vinte bebês infectados morria. Ao contrário dos países industrializados, os bebês VLBW nos países em desenvolvimento geralmente não têm acesso à profilaxia contra o VSR com um anticorpo monoclonal disponível comercialmente (palivizumabe). Nenhuma vacina ou intervenção preventiva está disponível contra qualquer vírus respiratório para lactentes com menos de 6 meses de idade nos países em desenvolvimento e no setor público da maioria dos países de renda média.

O papel protetor da amamentação contra infecções respiratórias em países em desenvolvimento está bem estabelecido. Mas, embora efeitos benéficos semelhantes tenham sido descritos para bebês prematuros, a taxa de abandono da amamentação em famílias expostas às incertezas e ao estresse dos primeiros meses de vida na unidade de terapia intensiva neonatal é muito alta. A Organização Mundial da Saúde recomenda o uso de Bancos de Doadoras de Leite Humano para alimentar bebês que não podem ser amamentados por suas próprias mães. Esses bancos são estabelecidos com a finalidade de coletar, triar, processar (inclusive pasteurizar), testar e distribuir leite humano doado. O benefício potencial do leite doado contra a doença aguda provocada pelo VSR é desconhecido. Os pesquisadores se propõem a estudar o papel da suplementação de leite humano doado na prevenção de hospitalizações causadas por VSR em prematuros não amamentados. Como os pesquisadores esperam que os benefícios do leite materno se estendam além da proteção contra o RSV, o efeito do leite humano contra infecções respiratórias provocadas por outros vírus também será avaliado.