A influência da postura no diâmetro, resistência e distribuição do fluxo aéreo em indivíduos saudáveis

Muitas doenças respiratórias requerem um tratamento fisioterapêutico que se concentra na eliminação do excesso de muco das vias aéreas.

A hipótese fisiológica subjacente pela qual essas técnicas de limpeza do muco são eficazes baseia-se no desenvolvimento de uma velocidade de fluxo de ar expiratório ideal que aplica forças de cisalhamento no muco na superfície interna da via aérea. Essas forças de cisalhamento eventualmente levam ao deslocamento do muco para as vias aéreas centrais onde ele pode ser evacuado. Para atingir a velocidade ideal com o mesmo fluxo de ar expiratório, é necessário diminuir o diâmetro das vias aéreas e, portanto, aumentar a velocidade do fluxo de ar. Em outras palavras, o diâmetro e a resistência das vias aéreas são fatores importantes a serem considerados nas técnicas de limpeza do muco.

Em muitas técnicas de limpeza do muco, a posição postural é usada para facilitar essa limpeza. Ensaios clínicos em pacientes com doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e fibrose cística, onde combinaram técnicas de desobstrução com diferentes posições posturais, mostraram-se eficazes.

A influência da postura foi avaliada na posição de decúbito lateral e resultou em maior depuração de muco no pulmão dependente. Os autores sugeriram que isso pode ser devido a uma melhor desinsuflação do pulmão dependente que é favorecida por 3 forças: gravidade, peso do mediastino e pressão das vísceras abdominais sobre o pulmão infralateral. A deflação desse pulmão leva não apenas a uma diminuição do volume pulmonar, mas também resulta em uma diminuição do diâmetro das vias aéreas. No entanto, não se sabe até que ponto essa diminuição do diâmetro ocorre em uma posição lateral. Além disso, um fluxo expiratório ideal deve ser mantido no pulmão subjacente em volumes pulmonares mais baixos. Essas alterações regionais no pulmão subjacente não podem ser medidas, por exemplo, por testes clássicos de função pulmonar, uma vez que esses testes não são suficientemente sensíveis. De fato, Washko et. al. não encontraram alterações significativas do volume residual geral (VR), capacidade pulmonar total (CPT) e capacidade vital (VC) entre as diferentes posições em indivíduos saudáveis.

No entanto, a imagem funcional respiratória (FRI) é capaz de avaliar as alterações regionais em indivíduos saudáveis. Essa técnica de imagem 3D em combinação com dinâmica de fluidos computacional (CFD) é precisa no cálculo de alterações regionais, como diâmetro, volume e resistência das vias aéreas. Além disso, medidas repetitivas do FRI são capazes de avaliar a expansão lobar, que é uma medida indireta da distribuição do fluxo aéreo em uma parte específica do pulmão.