Um exame dos efeitos do uso da Internet relacionado à saúde em indivíduos com ansiedade patológica de saúde

A internet é um método popular para obter informações. Cada vez mais, também é usado para responder a perguntas médicas e relacionadas à saúde, porque em comparação com outros métodos (por exemplo, ir à biblioteca ou consultar um médico) tem uma série de vantagens a oferecer como baixo custo, disponibilidade, fácil acessibilidade, anonimato e grande diversidade de tipos e fontes de informação. 60 a 80 por cento dos usuários da Internet pesquisam online por informações médicas. Nesse contexto, o termo "cibercondria" foi cunhado na mídia para descrever os efeitos potencialmente prejudiciais desse comportamento. Os primeiros estudos neste campo usando dados retrospectivos de autorrelato mostraram que indivíduos com níveis elevados de ansiedade em saúde parecem fazer uso crescente da internet para esse fim e parece manter a ansiedade em saúde no longo prazo. No entanto, até hoje pouco se sabe sobre as consequências desse comportamento e o mecanismo de manutenção.

Este estudo experimental controlado randomizado investiga os efeitos do uso da Internet relacionado à saúde no afeto, gravidade dos sintomas e ansiedade em relação à saúde em indivíduos com ansiedade patológica em saúde. Os participantes passarão primeiro por uma avaliação inicial. Depois disso, a ansiedade de saúde é induzida usando a Tarefa de Memória Emocional Autobiográfica e os participantes completam outra avaliação. Em seguida, os participantes são designados aleatoriamente para uma condição de busca médica online (grupo experimental, EG) ou uma condição de não busca (grupo de controle, GC) para manipular o foco atencional. Solicita-se ao GE que busque informações de saúde online (foco externo da atenção), ao GC que não faça nada e não se distraia (foco interno da atenção). Em seguida, outra avaliação é concluída e os grupos de tratamento são comparados em relação aos efeitos sobre o afeto, a gravidade dos sintomas e a ansiedade em relação à saúde. Além de examinar esses efeitos, um outro objetivo deste estudo é identificar o mecanismo subjacente. Supõem-se duas possibilidades: a) Um aumento das variáveis ​​de interesse devido à informação relacionada com a saúde ou b) uma diminuição devido à externalização.