Examinando os efeitos da música processada na dor crônica

A dor crônica é uma doença comum em populações envelhecidas e muitas vezes co-ocorre com alteração da regulação do sistema nervoso autônomo. As vias nociceptivas (ou seja, aquelas que transmitem sinais de dor) são integradas aos circuitos autônomos em todo o corpo e as terapias que são bem-sucedidas na redução da dor alteram simultaneamente as funções autonômicas, mesmo quando não são projetadas diretamente para isso. É possível que as intervenções que visam os circuitos autonômicos que regulam as respostas à dor possam ajudar a reduzir a dor em pacientes com dor crônica. O estudo proposto examinará se uma intervenção que visa o sistema nervoso autônomo por meio de música filtrada pode reduzir a dor, uma hipótese derivada da Teoria Polivagal.

A Teoria Polivagal descreve como a função e a estrutura do sistema nervoso autônomo dos vertebrados mudaram durante a evolução. A teoria recebeu o nome do vago, um importante nervo craniano que regula o estado corporal. Um ramo evolutivo "antigo" desse nervo inerva estruturas abaixo do diafragma e sua disfunção está ligada à dor em órgãos e tecidos inferiores do corpo. A regulação do nervo vago está ligada a pistas auditivas específicas baseadas em nossa herança evolutiva e na física do ouvido médio. Este estudo foi projetado para testar se a música processada projetada para estimular a função vagal pode diminuir a dor crônica. O Protocolo do Projeto de Escuta, a música processada usada nesta intervenção, demonstrou anteriormente estimular efetivamente a função do nervo vago (consulte a descrição do estímulo abaixo).

Objetivos Específicos:

Objetivo I: Examinar se o Protocolo do Projeto de Escuta, uma intervenção de áudio não invasiva, pode ser eficaz para reduzir a dor crônica em uma amostra de adultos mais velhos.

Hipótese: Cinco sessões de 1 hora do Protocolo do Projeto de Escuta reduzirão a dor

Objetivo II: Examinar se o aumento da regulação via sistema nervoso autônomo é responsável pela diminuição da dor se a intervenção for bem-sucedida.

Hipótese: A redução da dor coincidirá com a melhora da função autonômica pelo nervo vago mielinizado (medida pela arritmia sinusal respiratória, veja abaixo), bem como com a diminuição da reatividade das funções autonômicas nas experiências cotidianas (medida pelo Questionário de Percepção Corporal, veja abaixo)