Efeitos do Exercício Regular na Reserva Cerebrovascular em Idosos (BIM)

Embora esteja bem estabelecido que a inatividade física é um fator de risco modificável para doença vascular e declínio cognitivo, o mecanismo pelo qual o exercício exerce seu efeito protetor sobre a circulação cerebral e a cognição é desconhecido. Essa lacuna de conhecimento foi reconhecida recentemente nos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e no documento da Associação de Alzheimer "Mapa Nacional de Saúde Pública para Manter a Saúde Cognitiva". Nossa justificativa para esses estudos é que a identificação do exercício físico como um fator de estilo de vida capaz de melhorar a reserva e a cognição cerebrovascular estabeleceria uma forte estrutura científica que justifica o desenho de um ensaio clínico randomizado que poderia avaliar o papel da atividade física na saúde e função cerebrovascular.

Esta pesquisa é baseada em dados que obtivemos de um estudo transversal que mostrou relações significativas entre aptidão física, regulação vascular e cognição. A reserva cerebrovascular e a cognição foram melhor mantidas em mulheres fisicamente ativas, mas reduzidas em mulheres sedentárias. Nossa hipótese central é que o exercício aeróbico regular atenua as diminuições relacionadas à idade na reserva vascular cerebral, o que, por sua vez, confere benefícios na cognição. Além disso, acreditamos que esses efeitos persistirão após o término do programa de exercícios aeróbicos estruturados.

Nosso estudo de 18 meses começou com um período inicial de 6 meses, seguido por uma intervenção de exercícios de 6 meses e um período de acompanhamento de 6 meses. Além disso, há períodos de acompanhamento de 5 e 10 anos. Voluntários (homens e mulheres com idade ≥ 55 anos) da comunidade foram recrutados usando uma variedade de métodos de recrutamento, incluindo mídia e listas de distribuição. Após as medidas basais (pré-treinamento), os participantes foram submetidos a um programa de treinamento aeróbico de seis meses, seguindo as diretrizes já utilizadas por nós e de acordo com as novas diretrizes de exercícios para idosos estabelecidas pelo American College of Sports Medicine e pela American Heart Association. O estudo envolve avaliações abrangentes de aptidão física, respostas cerebrovasculares ao dióxido de carbono em repouso e durante exercícios submáximos e uma extensa bateria de testes de função cognitiva.